Behandling av Crohns sjukdom: läkemedel, kost och kirurgi

Crohns sjukdom är en allvarlig kronisk sjukdom som drabbar mag-tarmkanalen. Den kan orsaka besvärande och i vissa fall livshotande tillstånd, och kräver därför ofta en kombination av läkemedelsbehandling, kirurgi och anpassad kost.

Vad är Crohns sjukdom?

Crohns sjukdom är en form av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) som ger en kronisk inflammation i mag-tarmkanalen. Inflammationen kan leda till buksmärtor, undernäring och allvarliga komplikationer som påverkar livskvaliteten avsevärt. Sjukdomen förekommer oftast i tunntarmen och tjocktarmen, men kan drabba vilken del av matsmältningssystemet som helst.

Orsaker

Flera faktorer anses bidra till utvecklingen av Crohns sjukdom. En viktig faktor är autoimmunitet, där immunförsvaret överreagerar och angriper kroppens egna vävnader, vilket leder till inflammation i tarmen. Även ärftlighet spelar en roll – risken att insjukna är högre om en nära släkting har sjukdomen. Andra bidragande faktorer kan vara rökning, störningar i tarmfloran och miljöfaktorer.

Läkemedelsbehandling

Läkemedel är oftast det första steget i behandlingen av Crohns sjukdom. Målet är att dämpa inflammationen, lindra symtomen och förhindra nya sjukdomsutbrott. Vanligt använda läkemedel inkluderar:

• Inflammationsdämpande läkemedel, exempelvis kortikosteroider och aminosalicylater
• Immunhämmande läkemedel, som azatioprin och biologiska läkemedel
• Antibiotika, vid infektioner eller abscesser
• Näringskosttillskott, för att motverka näringsbrist

Kost

Vissa livsmedel kan förvärra symtomen vid Crohns sjukdom, särskilt under sjukdomsutbrott. Kostråd för patienter innefattar bland annat att begränsa konsumtionen av mjölkprodukter och fettrik mat, att äta fiberrik kost i perioder utan besvär samt att dricka rikligt med vatten. Eftersom behovet varierar från person till person kan det vara klokt att få individuell vägledning av en dietist.

Tarmkirurgi

Om läkemedelsbehandlingen inte ger tillräcklig effekt kan patienten behöva opereras på den drabbade delen av tarmen. Under operationen avlägsnas den skadade tarmdelen, varefter de friska tarmsektionerna sammanfogas igen. Utöver patienter som inte svarar på läkemedelsbehandling kan kirurgi bli aktuell vid förträngningar (strikturer), blockeringar i tarmen eller perforation, det vill säga ett hål i tarmväggen. Operationen kan lindra symtomen tillfälligt eller ge flera års sjukdomsfrihet, men botar inte sjukdomen – inflammationen kan återkomma även efter kirurgi.