Leverns roll i kroppen underskattas ofta. Den lagrar vitaminer, mineraler och glukos för senare användning. Levern producerar galla som behövs för att bryta ner maten vi äter, och den bearbetar även komplexa kemiska ämnen, exempelvis de som finns i läkemedel. Dessutom filtrerar levern röda blodkroppar och hindrar skadliga tarmbakterier från att spridas i kroppen. Fettlever är ett allt vanligare tillstånd som kan äventyra detta högeffektiva organ.
Fettlever innebär att fett ansamlas i leverns celler. Den fettyp som vanligtvis ses vid fettlever är triglycerider. Dessa fetter kan störa leverns funktion och kan i värsta fall orsaka permanent skada i form av ärrbildning och förtvängning av organet. Detta kan i sin tur leda till den allvarliga leversjukdom som kallas cirros. Fettlever är ett växande hälsoproblem, och i extrema fall behandlas det numera med levertransplantation.
Fettlever betraktades tidigare främst som en sjukdom hos alkoholister. Idag drabbar den nästan 20 procent av befolkningen, inklusive barn. Tillståndet är vanligast hos personer som lider av alkoholism, fetma eller diabetes. Ett effektivt verktyg för att diagnostisera fettlever är ultraljud av levern. Diagnosen kan också ställas genom mätning av leverenzymer i blodet eller genom en biopsi av levervävnaden. De flesta som diagnostiseras med fettlever har dock inga märkbara symtom, vilket gör tillståndet svårt att upptäcka utan undersökning.
Fettlever kan orsakas av en rad olika faktorer, men de vanligaste orsakerna är alkoholism och fetma. Det finns dock fortfarande en viss oklarhet kring exakt hur dessa faktorer skapar den fettansamling som uppstår i levern. Att enbart äta fet mat leder inte direkt till fettlever. I vissa fall föregås utvecklingen av tillståndet av svält och undernäring. Vissa sjukdomar, såsom hiv och hepatit C, kan också bidra till fettavlagringar i levern.
Fettlever förekommer ofta hos personer som lider av sjukdomar kopplade till fettmetabolismen. Det gäller tillstånd som högt blodtryck (hypertoni), dyslipidemi samt, som redan nämnts, diabetes och fetma. Tillståndet kan även utlösas av snabb viktminskning, vilket framgår av patienter som utvecklat fettlever efter gastric bypass-operation, samt hos personer som lider av undernäring eller svält.
Fettlever har även kopplats samman med personer som haft tuberkulos eller ett överskott av A-vitamin i kroppen. Leverskador orsakade av förtäring av giftiga svampar kan dessutom bidra till utvecklingen av tillståndet. Vissa läkemedel, såsom valproinsyra, har också förknippats med fettlever. Ibland kan graviditetskomplikationer leda till att levern fettinfiltreras. Även om många olika faktorer kan utlösa fettlever är slutsatsen tydlig: varje form av skada eller påfrestning på levern ökar risken för att utveckla detta potentiellt farliga tillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online