Blindtarmsbihanget (appendix) är en liten, rörformig vävnad som utgår från tjocktarmen. Blindtarmsinflammation uppstår när bihanget svullnar och blir inflamerat till följd av en infektion. Tillståndet drabbar oftast personer mellan 10 och 30 års ålder, men kan förekomma i alla åldrar. I USA utförs över 80 000 operationer för blindtarmsinflammation varje år, vilket gör det till det vanligaste akuta skälet till bukkirurgi. Det mest framträdande symtomet är smärta, och om blindtarmen brister kan tillståndet snabbt bli livshotande.
Det tydligaste symtomet på blindtarmsinflammation är smärtan som uppstår när bihanget infekteras. I början lokaliserar sig smärtan ofta kring naveln och vandrar sedan under loppet av 12–18 timmar mot nedre högra delen av buken, i takt med att omgivande vävnader dras in i inflammationen. Så småningom koncentreras smärtan halvvägs mellan naveln och höger höftben. Hos småbarn och gravida kvinnor kan smärtan dock sitta på andra ställen i nedre delen av buken.
Smärtan förvärras när man trycker på nedre högra delen av buken. Begreppet "retractionsömhet" (rebound tenderness) används för att beskriva den intensiva obehagskänsla som uppstår när tryck läggs på det inflammerade området och sedan släpps plötsligt. Smärtan ökar ögonblickligen, och detta är ett klassiskt test som läkare ofta använder för att misstänka blindtarmsinflammation. Plötsliga rörelser, hosta och nysningar kan utlösa stickande smärtanfall hos den drabbade. Att ligga på sidan eller dra upp knäna mot bröstet kan hjälpa till att lindra smärtan.
Utöver smärtan finns flera andra tecken på blindtarmsinflammation. En vanlig indikation är aptitlöshet, liksom feber som brukar debutera när de övriga symtomen redan visat sig. Illamående och kräkningar i vågor är vanligt, liksom en uppsvälld buk. Den drabbade kan bli förstoppad och ha svårt att få upp avföring eller gaser, eller så kan problemet istället visa sig som diarré.
Om blindtarmen brister blir symtomen och konsekvenserna allvarliga. Tarmens innehåll läcker då ut i bukhålan och orsakar en infektion i bukhinnan som kallas peritonit (bukhinneinflammation). Smärtan från själva inflammationen kan försvinna snabbt när blindtarmen brister, men ersätts kort därefter av uppblåsthet och en spänd, öm buk som gör ont vid beröring. Smärtan sprider sig sedan genom hela bukområdet. Det kan vara mycket svårt att få upp gaser eller avföring, och den drabbade blir ofta törstig och får feber. Peritonit är ett akut tillstånd som kräver omedelbar behandling för att begränsa infektionen, som utan behandling lätt kan bli dödlig.
Läkare kan ha svårt att diagnostisera blindtarmsinflammation och förlitar sig ofta på symtombilden. De trycker på buken för att kontrollera retractionsömhet och letar efter tecken på stelhet i bukväggen. Blodprov kan visa ett förhöjt antal vita blodkroppar, vilket tyder på att immunförsvaret reagerar på en infektion. Ett urinprov kan utesluta njursten och urinvägsinfektion. Röntgen av buken eller ultraljud kan beställas, men oftast används datortomografi (CT) för att ge läkaren en detaljerad bild av buken.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online