Genomsnittliga längder hos levande vuxna
| Segment | Längd | Anmärkningar |
|---|
| Tunntarm | ~6 m (20 ft) | Duodenum 25 cm, Jejunum ~2,5 m, Ileum ~3,5 m; mycket varierande (3–7 m) |
| Tjocktarm | ~1,5 m (5 ft) | Caecum, ascendens, transversum, descendens, sigmoid, rektum |
Viktig mätkontext
- Postmortem längder är längre på grund av förlust av muskeltonus.
- In vivo mätningar (radiologiska/endoskopiska) är kortare på grund av aktiv muskeltonus.
- Ytan är massivt förstörd av plikae circulares, villi och microvilli – totalt ~250–300 m² (storleken på en tennisbana).
Funktionell korrelation
- Tunntarm: 90% av näringsupptaget sker här, möjliggjort av enorm längd och yta.
- Tjocktarm: Absorberar främst vatten och elektrolyter, värdar mikrobiomfermentation, formar avföring.
Att förstå dessa dimensioner förklarar varför tunntarmen är primär plats för näringsupptag medan tjocktarmen specialiserar sig på vattenåtervinning och avföringsbildning.
