Matsmältning är både mekanisk och kemisk. Den kemiska nedbrytningen av kolhydrater börjar i munhålan.
Processen
- Spottkörtelamylas (ptyalin) utsöndras av spottkörtlarna (främst parotis).
- När du tuggar blandas enzymet med maten och börjar hydrolysera α-1,4-glykosidiska bindningar i stärkelse (amylos, amylopektin).
- Produkter: maltos, maltotrios och α-limitdextriner – kortare glukedkedjor.
Viktiga punkter
- Amylas fungerar optimalt vid neutral pH (~6,7–7,0); den inaktiveras av magsyra.
- Endast ~5–10% av total stärkelsesmältning sker i munnen, men detta inleder processen och minskar magbelastningen.
- Grundlig tuggning ökar ytan och enzymkontakttiden, vilket förbättrar smältningen.
Klinisk relevans
Tillstånd som minskar spottflöde (Sjögrens syndrom, strålbehandling, läkemedel) eller amylasproduktion kan försvåra initial kolhydratsmältning, även om pankreasamylas senare kompenserar betydligt.
