Myokardiet måste kontrahera rytmiskt under hela livet – vilken organell förväntas finnas i relativt hög mängd i cellerna?

Rätt svar: Mitokondrier

Det korrekta svaret är mitokondrier.

Mitokondrier är de organeller som ansvarar för cellernas energiproduktion. Eftersom myokardiet – hjärtats muskelvävnad – måste dra ihop sig rytmiskt under hela livet krävs en kontinuerlig och omfattande energitillförsel, främst i form av ATP (adenosintrifosfat). Man skulle därför förvänta sig att hjärtmuskelcellerna innehåller relativt många mitokondrier, vilket också är fallet.

Varför hjärtmuskelceller har så många mitokondrier

Hjärtat slår ungefär 100 000 gånger per dygn och får aldrig riktig vila. Denna ständiga aktivitet ger hjärtmuskelcellerna (kardiomyocyterna) ett exceptionellt högt energibehov. För att kunna möta det är en mycket stor andel av cellens volym – ofta upp till 30–40 procent – fylld av mitokondrier.

I mitokondrierna sker den aeroba cellandningen, där näringsämnen som fettsyror och glukos bryts ner i närvaro av syre för att bilda ATP. Hjärtmuskeln är därför starkt beroende av en kontinuerlig syretillförsel via blodet; vid syrebrist sjunker energiproduktionen snabbt och hjärtats pumpfunktion försämras.

Sammanfattning

Eftersom myokardiet arbetar outtröttligt under en hel livstid kräver cellerna en mycket effektiv energiproduktion. Detta återspeglas i den relativt höga mängden mitokondrier i hjärtmuskelvävnaden.