Kognitiva och minnesrelaterade problem: Amnesi, demens och Alzheimers

Enligt WebMD lider fler än tre miljoner människor av demens. Denna och andra kognitiva och minnesrelaterade åkommor, inklusive Alzheimers sjukdom, blir vanligare med stigande ålder. Kognitiva och minnesproblem kan dock även orsakas av hjärnskador, exempelvis de som kännetecknar amnesi.

Här går vi igenom tre av de vanligaste tillstånden som påverkar minne och tankeförmåga, deras symtom och vad som ligger bakom dem.

Amnesi

Amnesi innebär en förlust av information och minnen som orsakas av hjärnskada eller degenerativ sjukdom. Tillståndet delas ofta in i olika former:

• Anterograd amnesi – oförmåga att lagra och behålla ny information efter skadan.
• Retrograd amnesi – förlust av tidigare förvärvad information och gamla minnen.
• Dissociativ amnesi – uppstår som en reaktion på psykologisk trauma, där personen blockerar minnen kopplade till en traumatisk händelse.

Demens

Enligt Mayo Clinic innebär demens problem med minst två hjärnfunktioner, såsom minnesförlust i kombination med nedsatt omdöme eller språkliga svårigheter. Demens är inte en enskild sjukdom utan en samling symtom som leder till förändringar i personlighet, humör och förmåga att klara det dagliga livet.

Tillståndet kan orsakas av hjärnskador, degeneration av nervceller, stroke samt Alzheimers sjukdom, som är den vanligaste orsaken. Tidig diagnos är viktig eftersom vissa former av demens kan behandlas eller lindras.

Alzheimers sjukdom

Alzheimers är den vanligaste formen av demens och kännetecknas av en gradvis nedbrytning av hjärnvävnaden. Sjukdomen utvecklas långsamt och symtomen förvärras över tid.

Typiska symtom inkluderar:

• Minnesförlust, särskilt gällande nyligen hänta händelser
• Språklig förvirring och svårigheter att hitta ord
• Nedsatt omdöme och beslutsförmåga
• Förändringar i personlighet och humör
• Tillbakadragande från sociala relationer och aktiviteter
• Desorientering i tid, rum och plats

Även om det idag inte finns något botemedel mot Alzheimers kan tidig upptäckt och rätt stöd förbättra livskvaliteten för både patienten och anhöriga. Kontakta vården om du eller någon närstående upplever tecken på minnesförlust eller kognitiva svårigheter.