Låga testosteronnivåer hos äldre män kan öka risken för osteoporos (benskörhet) – ett tillstånd där skelettet blivit så svagt, poröst och skört att benen kan brytas även vid lätta stötar. Kvinnor drabbas dock av benskörhet ännu oftare än män. Testosteronbehandling kan vara ett bra alternativ för en ung, frisk man med låga testosteronnivåer, men enligt Arthritis Foundation är behandlingen inte lämplig för äldre män. För kvinnor är det oklart om testosteronterapi ger någon verklig nytta, och användningen hos kvinnor befinner sig fortfarande på ett experimentellt stadium.
Bedömningen av om en äldre man med låga testosteronnivåer bör genomgå testosteronbehandling grundar sig på hans prostatahälsa och kolesterolprofil. Testosteronerstatning kan nämligen höja nivåerna av det så kallade onda kolesterolet (LDL, lågdensitetslipoprotein). Dessutom kan testosteron stimulera tillväxten av prostatacancer, vilket självklart är oönskat.
Tecken på att en mans testosteronnivåer är låga inkluderar trötthet, depression och nervositet, minskad libido samt svårigheter att få eller behålla erektion. Även sämre minne och koncentrationsförmåga, värmevallningar och kraftiga svettningar kan förekomma. Ett annat tydligt tecken kan vara utebliven skäggväxt.
Enligt Test America Medical Center upplevde kvinnor i klimakteriet som fick både testosteron- och östrogenbehandling en ökad bentäthet, vilket skyddar mot benskörhet. Samma kvinnor noterade också att deras sexuella lust och förmåga till sexuell upphetsning ökade – de hade sex oftare och upplevde fler sexuella fantasier.
Mayo Clinic understryker dock att testosteronbehandling inte är lämplig för kvinnor som har passerat klimakteriet och tidigare haft livmoder- eller bröstcancer, eller som lider av lever- eller hjärt-kärlsjukdomar. Kvinnor får normalt bara testosteron förskrivet om de har tillräckliga östrogennivåer. Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har inte godkänt testosteronbehandling för kvinnor, eftersom det finns biverkningar som utveckling av manliga fysiska drag. En gravid kvinna ska aldrig ta testosteron, eftersom fostret då kan utveckla manliga karaktärsdrag.
Testosteron skyddar, liksom östrogen, skelettet. Att ändå behandla en man med testosteron i syfte att förebygga porösa ben eller andra besvär kan vara riskabelt och betraktas som kontroversiellt. Har en man haft bröstcancer eller prostatacancer bör han inte ens överväga testosteronbehandling, eftersom testosteron kan få hormonkänsliga cancerformer att växa snabbt. Det framhåller Dr. Michael A. Werner, specialist på manlig klimakterie. Behandlingen kan dessutom leda till vätskeansamling som gör att ben och anklar svullnar, samt förvärra redan högt blodtryck. Vätskeansamling hänger även samman med kongestiv hjärtsvikt.
Om en man inte kan genomgå testosteronbehandling finns andra läkemedel mot manlig benskörhet, bland annat teriparatid, alendronat och risedronat. Dessa läkemedel stimulerar bildningen av nytt ben och kan hjälpa till att stärka skelettet på ett säkrare sätt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online