Benskörhet, eller osteoporos, är en sjukdom som gör skelettet svagare och skörare. Försvagade ben ökar risken för allvarliga frakturer, ofta i höft, ryggrad eller handled. I svåra fall kan benförlusten bli så omfattande att även normal belastning – som att stå, sätta sig eller hosta – räcker för att orsaka extremt smärtsamma frakturer som kan leda till nedsatt rörlighet.
Även om sjukdomen är betydligt vanligare hos äldre kvinnor kan den drabba vem som helst, oavsett ålder och kön. Ett problem med benskörhet är att den ofta utvecklas utan synliga symtom under många år, vilket innebär att många inte får diagnos eller behandling förrän en fraktur inträffar. Därför är det viktigt att känna till riskfaktorerna – både de du kan påverka och de du inte kan påverka.
Könsspecifika orsaker till benskörhet
- Att vara kvinna. Kvinnor löser betydligt större risk att utveckla benskörhet än män, bland annat eftersom deras ben i regel är tunnare och lättare.
- Att ha passerat menopausen. Östrogen skyddar mot benförlust. Efter menopausen producerar kvinnans kropp mindre östrogen, vilket gör att bentätheten kan minska snabbare.
Ärftliga orsaker till benskörhet
- Familjehistorik. Risken att drabbas av benskörhet är högre om andra i familjen har haft sjukdomen, exempelvis en förälder som haft frakturer efter mindre fall.
- Asiatiskt eller europeiskt ursprung. Personer med asiatisk eller europeisk härkomst löper större risk att utveckla osteoporos än andra etniska grupper.
Allmänna orsaker och riskfaktorer
- Hög ålder. Risken för benskörhet ökar med åldern. Bentätheten når sin topp vid cirka 30 års ålder och minskar därefter gradvis.
- Låg kroppsvikt. Smala och späda personer med lågt BMI har större risk att utveckla benskörhet, eftersom de har mindre benmassa att tappa ifrån.
Vad du bör undvika för att skydda dina ben
- Rök inte. Rökning försämrar kroppens förmåga att bygga upp benmassa och gör dig mer mottaglig för benskörhet.
- Drik inte för mycket alkohol. Högre alkoholkonsumtion kan negativt påverka bentätheten och öka risken för frakturer.
Så förebygger du benskörhet
- Träna med belastning. Styrketräning och annan viktbärande motion, som promenader och löpning, stärker skelettet och skyddar mot benskörhet.
- Få i dig tillräckligt med kalcium och D-vitamin. Kalcium bygger upp benmassan, medan D-vitamin hjälper kroppen att ta upp kalciumet. Tillsammans skyddar de mot benförlust.
Genom att kombinera goda levnadsvanor med medvetenhet om dina personliga riskfaktorer kan du aktivt bidra till starka ben genom hela livet. Har du flera riskfaktorer är det klokt att diskutera en bentäthetsmätning med din vårdgivare.
