Ungefär 7 000 människor i USA dör av malignt melanom varje år. Malignt melanom är en cancerform som framför allt uppträder i huden, men som i sällsynta fall även kan uppstå på andra ställen i kroppen, exempelvis i ansiktet, slidan, svalget och matstrupen.
Hudmelanom drabbar oftast vuxna som under lång tid utsatts för kraftig solexponering eller använt solarium i överdriven omfattning. Om hudcancern hunnit sprida sig till andra vävnader, exempelvis levern, blir behandlingen betydligt mer komplicerad.
Stadium IV är ett kritiskt skede där hudcancern har spridit sig till andra organ, såsom levern. De flesta patienter med melanom i stadium IV har mindre än 50 procents chans att överleva fem år eller längre. Om lymfkörtlarna är ömma eller svullna kan det vara ett tecken på att melanomet har spridit sig.
Behandlingen av metastaserande melanom syftar främst till att kontrollera symtomen och minska komplikationer. Målet är inte i första hand att bota cancern, utan att förlänga livet och bibehålla en god livskvalitet.
Kirurgi är ofta det första steget i behandlingen av levermelanom i stadium IV. En operation kan utföras för att ta bort cancern, och i vissa fall behövs dessutom rekonstruktiv kirurgi för att reparera ärr och återställa funktion och utseende. Efter operationerna krävs dock vanligtvis ytterligare cancerbehandlingar för att bekämpa kvarvarande cancerceller i kroppen och därmed öka chansen till remission.
Vid strålbehandling ges patienten höga doser strålning för att krympa de metastaser som finns i levern. Behandlingen ges vanligtvis regelbundet under sammanlagt sex veckor. Strålningen förstör cancerceller och hindrar dem från att dela sig, medan friska celler i stort sett skonas.
Strålbehandling botar sällan melanom helt, men smärtan lindras ofta betydligt. Vanliga biverkningar är trötthet, torr hud och kräkningar.
Kemoterapi kan också ingå i behandlingen av levermelanom. Det är en systemisk behandling som använder läkemedel för att bekämpa cancerceller. Läkemedlet förs in i blodet och verkar därmed mot cancervävnader i hela kroppen.
Kemoterapi kan tas via munnen eller ges intravenöst (IV). Behandlingen har ofta kraftiga biverkningar, exempelvis illamående och kräkningar.
Vid immunoterapi används kroppens eget immunförsvar för att bekämpa sjukdomen. Immunförsvaret stimuleras genom olika former av behandling, exempelvis biologiska läkemedel (proteinbaserade läkemedel), allergivaccinationer och cytokiner (proteiner).
Under senare år har moderna immunoterapier, såsåsom immunkontrollpunktsinhibitorer, samt riktade läkemedel (till exempel BRAF-hämmare) förbättrat prognosen för många patienter med spritt melanom. Valet av behandling avgörs alltid individuellt av en onkolog utifrån tumörens utbredning och patientens allmäntillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online