Fotmelanom upptäcks ofta sent, eftersom många inte lägger märke till förändringar i huden på fötterna innan cancern redan hunnit sprida sig till andra delar av kroppen. Melanom på foten uppstår när de så kallade melanocyterna – cellerna som producerar hudens pigment – börjar bete sig onormalt. Normalt trycker nya hudceller upp äldre celler mot hudens yta, där de dör och ersätts. Vid melanom växer däremot cellerna okontrollerat snabbt, vilket med tiden bildar en cancerös tumör i huden.
Det mest effektiva behandlingsalternativet för ett fotmelanom som ännu inte spridit sig är kirurgisk borttagning. En kirurg avlägsnar den onormala vävnaden genom att skära bort det synliga området samt underliggande vävnad. Operationen har hög framgångsfrekvens när det gäller att eliminera cancern helt. Efter ingreppet behöver patienten dock gå på regelbundna kontroller hos sin hudläkare för att tidigt kunna upptäcka eventuella nya förändringar.
Om melanomet har spridit sig utanför huden krävs kirurgi i kombination med ytterligare behandlingar. Kemoterapi är ett alternativ där läkemedel ges intravenöst för att döda cancercellerna. Behandlingen pågår vanligtvis i fyra till sex månader och kan behöva upprepas.
Strålbehandling är ett annat alternativ. Här används röntgenstrålar för att förstöra cancercellerna. Trötthet är en vanlig biverkning under behandlingsperioden, men energin brukar komma tillbaka efter avslutad behandling.
Immunoterapi syftar till att stärka immunförsvaret så att kroppen bättre kan bekämpa cancercellerna på egen hand. De läkemedel som används inom denna behandlingsform är interferon och interleukin. Vanliga biverkningar är feber, trötthet och huvudvärk.
Forskare arbetar ständigt med att utveckla nya behandlingsmetoder mot melanom. Genom att delta i en klinisk prövning får patienten tillgång till behandlingsalternativ som ännu inte finns tillgängliga för allmänheten.
Ett exempel är kemoinmunoterapi – en kombinationsbehandling där läkemedel används för att förstärka effekten av både kemoterapi och immunoterapi. Biverkningarna kan vara svårare, men resultaten bedöms samtidigt bli bättre.
Genterapi befinner sig också i prövningsfasen. Forskare undersöker bland annat möjligheten att ersätta defekta gener som gör att cancern kan växa och dela sig. En annan metod som studeras innebär att man för in särskilda gener i cancercellerna, vilket gör att de dör när läkemedel som kemoterapi tillförs.
Är du intresserad av att delta i en klinisk prövning? Prata med din läkare för att hitta en studie i ditt närområde.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online