Polio, även känt som poliomyelit eller barnförlamning, är en mycket smittsam virussjukdom. Under första hälften av 1900-talet drabbades bland annat USA av stora epidemier som orsakade förlamning och till och med död hos många patienter.
Cirka 95 procent av de som smittas får inga eller lindriga symtom, men eftersom viruset kan angripa det centrala nervsystemet kan sjukdomen leda till mycket allvarliga komplikationer, inklusive permanent förlamning. Tack vare omfattande vaccinationsprogram har polio i praktiken utrotats i västvärlden, men sjukdomen förekommer fortfarande i vissa mindre utvecklade länder. Därför är det av största vikt att känna till hur du skyddar dig själv och din familj.
Det finns två typer av poliovacciner. Den första är ett inaktiverat vaccin, där viruset dödats innan det ges. Detta är den typ som rekommenderas i USA och de flesta västländer. Vaccinet ges som injektion, och efter tre doser är patienten cirka 99 procent immun mot sjukdomen.
Den andra typen är det levande vaccinet, som ges oralt, alltså via munnen, ofta som sockerkula eller droppar. Det ger ett starkt och långvarigt skydd, men i mycket sällsynta fall kan det försvagade viruset i vaccinet mutera och orsaka sjukdom. Därför används det främst i länder där polio fortfarande cirkulerar.
Polioviruset sprids lätt genom luften och via kontakt från hand till mun. Smitta kan även överföras genom kontaminerat vatten eller livsmedel, samt vid kontakt med infekterad avföring eller sekret från munnen. God handhygien och rent dricksvatten minskar risken, men det viktigaste skyddet är alltid att vara vaccinerad.
Om du vaccinerades som barn behöver du sällan någon ytterligare immunisering som vuxen. Det finns dock undantag. En påfyllnadsdos (boostervaccin) rekommenderas starkt om du:
Kontakta din vårdcentral eller vaccinationsmottagning för rådgivning innan resor till riskområden – det är ett enkelt sätt att skydda både dig själv och andra från denna allvarliga sjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online