Sköldkörtelsjukdomar – symtom, orsaker och behandling

Sköldkörteln producerar hormoner som reglerar hjärtfrekvens, blodtryck, kroppstemperatur och kroppsvikt. När något inte fungerar som det ska inom dessa områden kan orsaken vara en rubbning i sköldkörteln.

Ett vanligt men underskattat problem

Enligt New York Thyroid Center står över 20 miljoner människor i behandling för sköldkörtelsjukdomar, och uppskattningsvis ytterligare två miljoner lever med en odiagnostiserad sjukdom. Kvinnor drabbas betydligt oftare än män.

De vanligaste typerna

• Hypertyreos – överaktiv sköldkörtel som bildar för mycket hormon.
• Hypotyreos – underaktiv sköldkörtel som bildar för lite hormon.
• Sköldkörtelnoduler – knutor eller förstoring av körteln.
• Tyreoidit – inflammation i sköldkörteln.
• Sköldkörtelcancer.

Riskfaktorer

Flera faktorer ökar risken för sköldkörtelsjukdom. Enligt New York Thyroid Center gäller det framför allt om du själv eller någon i din familj har en autoimmun sjukdom, exempelvis insulinberoende diabetes, reumatoid artrit, perniciös anemi (blodbrist), vitiligo eller tidigt grått hår. Att en flickas menstruation startar onormalt tidigt (före nio års ålder) eller sent (efter femton års ålder) kan också kopplas till sköldkörtelrubbningar. Jodbrist och överexponering för strålning bidrar till utvecklingen av sköldkörtelnoduler, medan ärftlighet är en känd riskfaktor för sköldkörtelcancer.

Orsaker

Bland orsakerna finns autoimmuna sjukdomar, behandling med lithium (som används vid bipolär sjukdom), graviditet och förlossningsrelaterade besvär, liksom naturligt åldrande och tidigare operationer. Även radioaktivt jod, som används mot vissa sjukdomar såsom Graves sjukdom, kan i sig utlösa nya problem. Vad som orsakar de flesta sköldkörtelnoduler är dock fortfarande okänt.

Effekter på kroppen

Både hypo- och hypertyreos påverkar ämnesomsättningen, förmågan att hålla en stabil och hälsosam vikt, humöret, energinivån och koncentrationsförmågan. Sköldkörtelnoduler kan vara antingen godartade eller elakartade, alltså cancerframkallande. Blir de tillräckligt stora kan de dessutom göra det svårt att svälja.

Behandling

Diagnosen ställs oftast med blodprover, och läkemedel är därefter ofta första behandlingsval, även om kirurgi ibland behövs. Enligt New York Thyroid Center är de flesta former av sköldkörtelcancer mycket väl behandlingsbara och kan i regel botas helt genom operation i kombination med adekvat terapi. Under behandlingens gång följs sjukdomen kontinuerligt med regelbundna prover.

När du bör söka vård

Kontakta din vårdcentral om du upplever ihållande trötthet, oförklarliga viktförändringar, hjärtklappning, att frysa eller känna dig varm på ett onormalt sätt, eller andra besvär som kan tyda på sköldkörtelrubbning. Med enkla blodprover kan en diagnos ställas snabbt, och de flesta sköldkörtelsjukdomar går idag att behandla effektivt.