Varningssignaler på stroke hos kvinnor – så känner du igen tecknen

Stroke är en allvarlig medicinsk händelse som drabbar hjärnan och kan lämna den drabbade bestående funktionsnedsättningar. Efter en stroke kan talet påverkas, liksom förmågan att röra sig och att tänka klart. Att kunna känna igen varningssignalerna i tid – och omedelbart söka akut vård – kan vara avgörande för att rädda livet och minimera skadorna.

Fakta om stroke

Stroke är en av de vanligaste dödsorsakerna i västvärlden. Studier från USA visar att vita kvinnor löper större risk att drabbas av stroke och att avlida i stroke jämfört med kvinnor med asiatiskt-amerikanskt eller Stillahavsöarnas ursprung. En stroke skadar och dödar hjärnceller och kan leda till permanent funktionsnedsättning.

Enligt det amerikanska institutet National Institute of Neurological Disorders and Stroke drabbas cirka 700 000 personer av stroke varje år i USA. Fyra av fem av dessa stroke är s.k. ischemiska stroke, alltså orsakade av blodproppar.

Vad är en stroke?

En stroke är ett anfall i hjärnan där blodflödet till hjärnan blockeras eller avbryts. När hjärncellerna inte får syre och näring börjar de snabbt att skadas och dö.

Ischemisk stroke (blodpropp)

Den vanligaste typen uppstår när en blodpropp bildas i eller vandrar till en artär som försörjer hjärnan. Blodet kan inte passera proppen, och hjärncellerna stryks med på köpet. Blockeringen kan bero på:

• Trombos – en blodpropp som bildas lokalt i kärlväggen
• Embolism – en blodpropp som bildats någon annanstans i kroppen och fastnar i hjärnans kärl
• Stenos – en förträngning av artären som leder till hjärnan

Hemorragisk stroke (hjärnblödning)

Den andra huvudtypen uppstår när ett blodkärl i hjärnan brister och orsakar en blödning. Även denna typ berövar hjärnan syre och näring och är ofta mycket allvarlig.

Varningstecken på stroke hos kvinnor

Kvinnor kan uppleva både klassiska och mer atypiska symtom. Var uppmärksam på följande tecken:

• Plötsliga domningar, svaghet eller smärta på ena sidan av kroppen, särskilt i ansiktet, armen eller benet
• Svårighet att tänka klart eller plötslig förvirring
• Problem med att uttrycka sig i tal eller att förstå vad andra säger
• Plötsliga synrubbningar, exempelvis dimsyn eller dubbelseende
• Ovillkorliga gångsvårigheter och problem med koordination
• Yrsel eller plötslig balansförlust
• Kraftig huvudvärk utan uppenbar orsak

Kvinnor kan även få mer diffusa symtom som plötsligt insättande hickningar, illamående, onormal trötthet och slöhet, bröstsmärta, andningssvårigheter eller hjärtklappning. Ta dessa tecken på allvar – de kan lätt förväxlas med andra, mindre farliga tillstånd.

Förebygg stroke – så skyddar du dig

Många stroke går att förebygga genom livsstilsförändringar och god kontroll av riskfaktorer:

• Blodtryck: Högt blodtryck är den enskilt största riskfaktorn. Prata med din läkare om hur du kan sänka det.
• Kolesterol: Se till att dina kolesterolvärden ligger på en hälsosam nivå.
• Kost: Begränsa saltintaget, ät mer kaliumrik mat samt gott om frukt, grönsaker och fullkornsprodukter.
• Vikt: Håll en vikt som bedöms hälsosam för din ålder och längd.
• Motion: Rör på dig i minst 30 minuter varje dag.
• Rökning: Sluta röka – rökning bidrar till åderförkalkning och blockeringar i kärlen mot hjärnan.
• Diabetes: Kontrollera ditt blodsocker regelbundet, eftersom komplikationer vid diabetes kan utlösa stroke.

Vad ska du göra vid misstanke om stroke?

Ring 112 utan tvekan om du själv eller någon i din närhet uppvisar tecken på stroke. Behandla aldrig symtomen som oviktiga, även om de skulle gå över efter en kort stund – det kan röra sig om en så kallad mini-stroke, en transitorisk ischemisk attack (TIA).

En TIA är fortfarande ett akut tillstånd som måste hanteras som sådant. Dessutom finns en betydande risk att en större stroke inträffar inom några timmar eller dagar efter en ischemisk attack. Ju snabbare behandlingen inleds, desto större är chansen att undvika bestående skador.