Pica är en allvarlig ätstörning som kännetecknas av ett ihållande och tvångsmässigt begär att äta föremål som inte är mat. Ordet "pica" kommer från latin och betyder skata – en fågel som är känd för sin stora och ospecifika aptit. Enligt Merriam-Webster definieras pica som "en onormal lust att äta ämnen som normalt inte äts, till exempel krita eller aska".
Detta tvångsmässiga ätande av olämpliga föremål är något annat än ett nyfiket barn som smakar lite sand eller jord för att utforska sin omvärld. Upp till 25–30 procent av alla barn drabbas, liksom cirka 20 procent av de patienter som söker vård inom psykiatrin. För att beteendet ska klassas som en ätstörning måste det pågå i minst en månad.
En person – barn eller vuxen – kan ha pica om hen upprepade gånger äter föremål som inte är mat (se listan nedan) under en månad eller längre, trots försök att sluta med beteendet. Pica kan också misstänkas när ett barn äldre än 18 månader till 2 år fortsätter att stoppa i sig olämpliga föremål. Var uppmärksam på tecken på att personen äter saker som inte har någon koppling till kulturella, etniska eller religiösa sedvänjor.
Pica kännetecknas av att personen äter saker som inte är mat, till exempel:
Personer med pica kan också ha en onormal lust efter vissa råvaror och livsmedelsingredienser, som:
Enligt Nemours Foundation riskerar en person som regelbundet äter föremål som inte är mat att drabbas av allvarliga hälsoproblem, bland annat:
Tala med barnets läkare om det tvångsmässiga ätandet av olämpliga föremål och om tecken på pica. Ju tidigare problemet upptäcks, desto bättre är möjligheterna att förebygga hälsoskador och få rätt stöd och behandling.
I en akut situation – om ett barn har ätit något farligt – ring 112 eller kontakta Giftlinjen omedelbart för rådgivning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online