Fetma har blivit ett allvarligt problem bland unga i USA, enligt det amerikanska hälsodepartementets (U.S. Department of Health and Human Services) Administration for Children and Families, Child Care Bureau. Fetma drabbar nio miljoner barn mellan 6 och 19 års ålder, och förekomsten av fetma hos barn i åldern 6–11 år har tredubblats sedan 1970. Samtidigt förlitar sig många föräldrar och vårdnadshavare på barnomsorgstjänster. Det finns därför ett stort behov av att aktivt främja hälsa, säkerhet och god näring inom barnomsorgen.
Angela Owens från National Childcare Accreditation Council påpekar att barnomsorgspersonal kan främja hälsa, säkerhet och näring genom att låta barnen delta i menysammanställning och matberedning. Metoden ger barnen möjlighet att öva självständighet i sina matval, lära sig vad olika rätter innehåller och upptäcka hur man hanterar mat på ett säkert sätt. Personalen kan genomföra olika aktiviteter för detta ändamål, till exempel att låta barnen designa en menys layout och stil som ett kreativt hantverksprojekt.
Barn får ibland otillräcklig kunskap om hälsa, säkerhet och näring delvis för att barnomsorgspersonal inte alltid har utbildning inom dessa områden. Ledare för barnomsorgsanläggningar kan främja hälsa och säkerhet genom att erbjuda utbildningskurser för personalen, som sedan kan tillämpa sina nya kunskaper under arbetspassen. Utbildningen behöver dock inte begränsas till personalen. Anläggningar kan även utbilda föräldrar och andra vårdgivare genom kurser eller pedagogiskt material som barnen tar med sig hem.
Barn är fortfarande i färd med att utveckla sin läsförmåga under tiden de går i barnomsorg. Personalen kan dra nytta av detta genom att skapa aktiviteter kring läsning av näringsdeklarationer. De kan till exempel låta eleverna hitta etiketter där mjölk ingår som ingrediens. Vårdgivare kan också integrera matteundervisning genom att låta eleverna dela upp livsmedel i portioner enligt serveringsrekommendationerna på näringsdeklarationen.
Det amerikanska hälsodepartementet förklarar att trädgårdsskötsel kan lära eleverna om näring genom att involvera dem i hela livsmedelsprocessen. Martin Luther King Jr. Middle School i Berkeley, Kalifornien, är en förebild för en skola med ett sådant program. Barnen förbereder jorden, planterar frön, vattnar växterna och skördar frukter och grönsaker. Om en barnomsorgsanläggning saknar utrymme eller finansiering för ett sådant program kan personalen ändå ta med barnen på studiebesök till lokala gårdar eller livsmedelsfabriker, så att barnen får lära sig hur mat växer och framställs.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online