Binjurarna har en livsviktig funktion: de gör det möjligt för oss att hantera kriser. När de fungerar som de ska frisätter de adrenalin när vi ställs inför en hotfull situation, vilket gör oss fokuserade och mer alerta. I krissituationer utsöndras även kortisol – ofta kallat stresshormonet – som enligt Marcelle Pick, legitimerad sjuksköterska specialiserad på kvinnohälsa på Womentowomen.com, omvandlar protein till energi. Kroppens lagrade socker, så kallat glykogen, frisätts också. Tillsammans ger detta bränslet vi behöver för att klara av en kris.
I en krissituation stiger blodtrycket, hjärtat slår snabbare och andningen ökar. Samtidigt frisätts energi i hela kroppen. Du har säkert hört berättelser om kvinnor som ensamma lyft bort bilar från sina barn. Det kan faktiskt vara sant – adrenalinrushen kan få en person att göra saker som annars vore otänkbara. När kroppen befinner sig i krisläge skärps sinnena, musklerna spänns och matsmältningen saktar ner. Detta kallas kamp- eller flykt-reaktionen: antingen stannar du och agerar, eller så tar du dig därifrån så fort som möjligt.
När krisen är över återgår kroppen till det normala. Adrenalinhalterna sjunker snabbt, men kortisol tar längre tid på sig att normaliseras – med andra ord stannar det kvar i systemet ett tag.
Om en kvinna ständigt befinner sig i krisläge – överbelastad, stressad, tyngd av för många ansvar och helt slutkörd – hamnar hon i ett permanent krisläge, och det är inte bra. När stress inte hanteras tvingas binjurarna arbeta hårt för att upprätthålla höga kortisolnivåer. Binjurarnas huvudsakliga uppgift är att producera östrogen, men om de är fullt upptagna med att tillverka kortisol hinner de inte producera det östrogen som kvinnor behöver. Kortisol skadar dessutom i grunden frisk vävnad.
Så småningom blir binjurarna utmattade, enligt Womentowomen.com. Detta kallas binjureutmattning. Kvinnan kan då drabbas av en rad symtom: sömnlöshet, dimmig tankeförmåga, matbegär, depression, humörsvängningar, trötthet och viktuppgång.
Enligt Marcy Holmes, sjuksköterska på Womentowomen.com, kommer många kvinnor till läkaren med symtom som trötthet, viktuppgång och depression. Efter att ha testat patienternas kortisolnivåer fann Holmes att endast 10–15 procent hade goda värden. Resterande 85–90 procent hade nedsatt binjurefunktion, och några hade helt utarmade binjurar. När detta inträffar kan ben- och muskelmassa gå förlorad, hudproblem uppstå, immunförsvaret försvagas och autoimmuna sjukdomar bryta ut.
Håller sig en kvinnas kortisolnivåer höga konstant kan cellerna inte förnyas, binjurarna kan inte producera tillräckligt med östrogen och läkningen går långsammare än tidigare. Kvinnor med hypotyreos, kroniskt trötthetssyndrom, fibromyalgi, artrit eller tidig menopaus kan ha binjureutmattning som en bidragande faktor till sina besvär.
Dr Todd Nippoldt vid Mayo Clinic påpekar dock att binjureutmattning inte är en accepterad medicinsk diagnos. Han förklarar att "binjureinsufficiens" innebär att binjurarna inte kan producera tillräckliga mängder hormoner, vilket orsakas av en underliggande sjukdom. Enligt Nippoldt är teorin om att binjureutmattning orsakas av ett permanent kamp-eller-flykt-läge i dagens snabba samhälle och av kronisk stress obevisad. Han menar att overifierade behandlingar snarare kan göra personen sämre än bättre. Den verkliga orsaken bakom besvären kan enligt honom vara fibromyalgi eller depression – och det är dessa tillstånd som bör utredas och behandlas.
Att behandla binjureutmattning handlar framför allt om mer vila och stresshantering. Motion hjälper, liksom en balanserad kost och regelbundet intag av multivitaminer för att få kroppen tillbaka i balans. Holmes rekommenderar essentiella fettsyror, som bland annat finns i fiskolja. Att undvika eller begränsa stimulantia och kolhydrater kan bidra till att återställa binjurenas hälsa.
Är binjurarna helt utmattade kan din läkare rekommendera en låg dos dehydroepiandrosteron (DHEA), ett hormon som reglerar balansen mellan kvinnans hormoner (östrogen, progesteron och testosteron). För låga nivåer av DHEA kan orsaka minskad sexlust, värkande leder, nedsatt immunfunktion samt förlust av ben- och muskelmassa och trötthet. Diskutera alltid detta alternativ med din läkare innan du påbörjar någon behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online