Bomullsfröolja tillverkas av en restprodukt från jordbruket, vilket gör den till ett billigt alternativ till andra matoljor. Men produktionsprocessen medför flera problem – för kvarnarna där oljan framställs, för arbetarna som hanterar den och för konsumenterna som äter den.
Rå bomullsfröolja innehåller gossypol, ett naturligt toxiskt ämne som har kopplats till infertilitet hos människor. Oljan kan dessutom innehålla rester av giftiga bekämpningsmedel och ogräsmedel, eftersom odlare har större frihet att använda sådana kemikalier på bomull än på grödor som klassificeras som livsmedel.
För att göra oljan säker måste tillverkarna därför genomgå flera reningssteg: oljan behandlas med lut, bleks med lera och avdoftas genom ångdestillation. Utan denna noggranna bearbetning skulle oljan inte vara lämplig som livsmedel.
Amerikanska myndigheten för arbetssäkerhet och hälsa (OSHA) bedömer att oljedimman som uppstår vid tillverkning av vegetabiliska oljor utgör en potentiell hälsorisk för arbetarna. Studier av bomullsfröoljekvarnar har dessutom påvisat höga nivåer av damm som kan skada de anställdas hälsa över tid.
För att minska riskerna bör kvarnägarna se till att arbetslokalerna är ordentligt ventilerade samt erbjuda skyddskläder och annan personlig skyddsutrustning när det behövs.
En del bomull är genetiskt modifierad för att tåla insektsangrepp och ogräsmedel. Forskning har dock visat att dessa grödor även uppvisar resistens mot antibiotika som används för att behandla gonorré.
Vissa forskare oroar sig för att bakterien som orsakar sjukdomen kan ta upp den modifierade genen via växter, djur eller människor som kommer i kontakt med bomullen, vilket i värsta fall skulle kunna göra gonorré obotlig. Detta är en verklig källa till oro för oljetillverkare som använder genetiskt modifierade frön i sin produktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online