Arsenik är ett naturligt förekommande grundämne som tar sig in i vattenförsörjningen via naturliga fyndigheter i marken eller genom jordbrukets och industrins verksamheter. Enligt amerikanska CDC släpps tusentals kilo arsenik ut i miljön varje år enbart i USA. Långvarig exponering för arsenik via dricksvatten kan orsaka allvarliga hälsoeffekter och ökar dessutom risken för cancer.
Arsenikförgiftning kan vara akut, till exempel efter ett enstaka kraftigt intag genom olyckshändelse, eller kronisk – vilket är den vanligaste formen vid arsenik i dricksvatten. Nedan går vi igenom de viktigaste hälsoeffekterna av långvarig exponering.
De första synliga tecknen på långvarig arsenikexponering uppträder ofta på huden. Hudens pigmentering förändras och huden kan bli tjockare, ett tillstånd som kallas hyperkeratos. Dessa förändringar brukar betraktas som tidiga varnings signaler på kronisk arsenikförgiftning.
Neuropati, det vill säga störningar i nervsystemet, är ett annat tidigt symtom vid kronisk exponering. Nervinflammation (polyneurit) och förlamning är vanliga tecken på att arsenikförgiftning pågått under längre tid. Även domningar och stickningar i händer och fötter är typiska symtom på nervskador orsakade av arsenik.
Mag-tarmsymtom vid kronisk arsenikexponering är vanligtvis inte lika svåra som vid akut förgiftning, men de kan ändå förekomma. Vanliga besvär är buksmärta, nedsat näringsupptag, viktnedgång, inflammation i matstrupen, diarré, illamående och kräkningar.
Långvarig exponering för arsenik sliter hårt på det kardiovaskulära systemet. Dokumenterade effekter inkluderar högt blodtryck, arytmier (onormala hjärtrytmer), perikardit (inflammation i hjärtsäcken) samt försämrad cirkulation som i värsta fall kan leda till kallbrand.
Världshälsoorganisationen (WHO), Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Department of Health and Human Services (DHHS) och Environmental Protection Agency (EPA) har alla dragit slutsatsen att arsenik är cancerframkallande. Cancerformer som kopplats till arsenikexponering inkluderar hudcancer, lungcancer, urinblåsecancer och njurcancer. Enligt WHO uppstår cancer orsakad av arsenik oftast mer än tio år efter exponeringen.
Både WHO och många nationella myndigheter rekommenderar att dricksvatten inte bör innehålla mer än 10 mikrogram arsenik per liter. Bor du i ett område med privat brunn eller där gränsvärdena riskeras att överskridas kan vattenanalys och lämplig rening, exempelvis med aktivt kol, omvänd osmos eller destillation, minska arsenikhalterna betydligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online