Ryktena om ett samband mellan sackarin och cancer har cirkulerat länge. Men den rådande uppfattningen bland experter idag är att det inte finns något samband mellan sackarin och cancer hos människor. Från och med 1970-talet fann flera studier att sackarin kunde orsaka blåscancer hos råttor. Efter många års granskning av dessa studier beslutade dock det amerikanska National Toxicology Program att ta bort sackarin från sin lista över ämnen som anses potentiellt cancerframkallande.
Sackarin upptäcktes redan 1879. Under båda världskrigen förlitade sig människor på sackarin under tider av livsmedelsbrist och ransonering. År 1958 gav den amerikanska kongressen Food and Drug Administration (FDA) befogenhet att säkerställa säkerheten hos livsmedelstillsatser. Eftersom sackarin hade använts i många år påbörjade dock FDA inte några studier av ämnet förrän på 1970-talet.
En kanadensisk studie från 1977 övertygade FDA om att det fanns ett samband mellan sackarin och blåscancer hos råttor. Myndigheten föreslog därför ett förbud mot sackarin som skulle ha klassificerat ämnet som ett receptfritt läkemedel, vilket kraftigt skulle ha begränsat försäljningen. På grund av sackarinets stora popularitet godkände dock kongressen inte förbudet. Istället krävde man att sackarin skulle genomgå fler säkerhetsstudier. Kongressen införde dessutom ett moratorium mot alla förbud tills säkerhetsstudierna var slutförda. Moratoriet har förnyats flera gånger sedan dess.
Kongressen krävde också att etiketterna på produkter som innehöll sackarin skulle förses med följande varning: "Användning av denna produkt kan vara farlig för din hälsa. Denna produkt innehåller sackarin, som har konstaterats orsaka cancer hos laboratoriedjur." Vid den tiden ansåg kongressen att varningen var motiverad på grund av de studier som visade ett tydligt samband mellan sackarin och blåscancer hos råttor. Idag säger dock National Cancer Institute (NCI) att dessa studier endast bevisade att sackarin orsakar blåscancer hos råttor. Enligt NCI saknar människor den särskilda mekanism som finns hos råttor och som gör att sackarin kan orsaka blåscancer.
Fram till år 2000 listades sackarin som "rimligen antagen vara cancerframkallande för människor" av det amerikanska National Toxicology Program. Men eftersom människor saknar den relevanta mekanism som finns hos råttor, och eftersom sackarin aldrig har kunnat kopplas till cancer hos människor, tog programmet bort sackarin från sin lista. Efter avnoteringen upphävde en lag från 2000 etiketteringskraven för produkter som innehåller sackarin.
Det amerikanska National Toxicology Program granskade alla relevanta studier och fastställde att sackarin inte har visats orsaka cancer hos människor. FDA rapporterar att American Cancer Society, American Medical Association och American Dietetic Association alla anser att sackarin är säkert att använda. National Cancer Institute konstaterar likaså att det inte finns något tydligt bevis för att sackarin orsakar cancer hos människor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online