Konserveringsmedel är naturliga eller syntetiska ämnen som tillsätts livsmedel för att hindra bakterietillväxt och kemiska förändringar. Tack vare dessa ämnen kan mat hålla längre under lagring och transport.
Långt innan moderna tillsatser introducerades konserverade människor sina livsmedel med metoder som torkning, saltning, sockerlagning, inläggning samt kylförvaring i exempelvis jordkällare. Enligt USA:s livsmedelsmyndighet FDA utsåg president Abraham Lincoln kemisten Charles M. Wetherill till att leda jordbruksdepartementet, som var föregångaren till FDA. Detta utgjorde grunden för den kemiska konserveringen av livsmedel såsom vi känner den idag.
Askorbinsyra (E300), alltså C-vitamin, är den naturliga antioxidant som finns i citrusfrukter som citroner och apelsiner. Livsmedelsproducenter använder denna antioxidant för att konservera frukt, geléer, charkuterivaror och mejeriprodukter. Den förhindrar att fettet i smör härsknar och att andra livsmedel får en brunaktig färg. I de flesta livsmedel är detta konserveringsmedel helt smaklöst.
Sulfiter (E220–E228) är en grupp föreningar som antingen förekommer naturligt i vissa livsmedel eller tillsätts som konserveringsmedel och kvalitetshöjande ämne. Sulfiter hämmar bakterietillväxt utan att störa jästens utveckling i alkoholhaltiga drycker som vin, öl, blanddrycker och sprit. De förhindrar även att ljusa frukter och grönsaker som äpplen och potatis blir bruna.
Drycker som innehåller socker och majssirap använder ofta detta konserveringsmedel. Andra livsmedel med sulfiter inkluderar bakverk, kryddor, snacks, färsk och fryst skaldjur, spannmål och pasta, torkad frukt, riven kokos, modersmjölksersättning samt mejerialternativ. Enligt Cleveland Clinic kan man utveckla allergiska reaktioner mot sulfiter, i vissa fall livshotande, så det är klokt att vara uppmärksam på livsmedel som innehåller denna ingrediens.
Salt har använts som köttkonserveringsmedel i hundratals år för att förhindra att köttet förstörs. Nitriter (E249–E252), som finns i vissa salter, konserverar köttet och ger det dess karakteristiska rosa färg. Enligt University of Minnesota Extension förhindrar nitriter utvecklingen av botulism i syrade köttprodukter samt saktar ned nedbrytning och rutten lukt i kött.
Nitriter i produkter som korv, skinka och chorizo gör att köttet kan värmas upp igen utan att kryddornas smak eller rökaromen går förlorad. Rapporter om nitriternas toxicitet har publicerats sedan 1970-talet, men FDA reglerar hur mycket nitriter som får användas i köttprodukter.
Sorbater (E200–E203) motverkar tillväxten av mikroorganismer och omfattar föreningarna sorbinsyra, kaliumsorbat, natriumsorbat och kalciumsorbat. Enligt New York State Agricultural Experiment Station vid Cornell University förhindrar kaliumsorbat, ett derivat av sorbinsyra, att jästsvampar, mögel och bakterier utvecklas i ost, dipp, yoghurt, gräddfil, bakverk och bakkakor, drycker, glasyr, pajfyllningar, dressinger och margarin.
FDA kräver att alla ingredienser, inklusive konserveringsmedel, anges på livsmedelsmärkningen. Dessa ingredienser beskrivs ofta kort med formuleringar som "konserveringsmedel", "mögelhämmare" eller "förlänger hållbarheten". En fullständig innehållsförteckning hjälper dig att identifiera ämnen som kan orsaka allergi eller överkänslighet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online