Vad är omvänd osmos? Definition, funktion och användningsområden

I takt med att föroreningar och vattenbrist blir ett allt större globalt problem söker forskare och ingenjörer efter nya sätt att återanvända vatten och skapa rena vattenkällor. Omvänd osmos är en process som idag är utbredd i både hem och industrier världen över. Tekniken har många olika tillämpningar – långt fler än bara vattenrening – och du kanske blir förvånad över hur många sammanhang du redan har stött på omvänd osmos utan att tänka på det.

Definition

Omvänd osmos är en process där alla partiklar och fasta ämnen avlägsnas eller separeras från en vätska – ända ner till de minsta, osynliga saltpartiklarna.

Hur det fungerar

Vid omvänd osmos används högt tryck för att pressa vätskan genom ett membran eller filter med hål så små att inga partiklar alls kan passera. Endast den rena vätskan återstår på andra sidan.

Dricksvatten

På många platser i världen där tillgången på dricksvatten är begränsad används omvänd osmos för avsaltning, det vill säga borttagning av salt från havsvatten, för att producera drickbart vatten. Många hem i USA har dessutom egna omvänd-osmos-filter monterade på dricksvattenkranar. Dessa fungerar enligt samma princip: kranvattnet pressas genom filtret med hjälp av tryck för att ge rent och gott dricksvatten.

Flaskvatten

Många flaskor med mineralvatten har passerat genom en omvänd-osmos-process innan de fylls och säljs.

Bevattning och jordbruk

I torra regioner i USA och i länder världen över som saknar tillräckligt med vatten för bevattning genomgår regnvatten omvänd osmos och används därefter för storskalig bevattning samt inom industrin.

Inte bara för vatten

Även om omvänd osmos oftast förknippas med vattenrening används tekniken också för andra vätskor, exempelvis fruktjuicer och vin.