Ett ekosystem består av de biologiska och fysiska komponenterna i en miljö samt deras samspel inom ett visst område. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har människan förändrat ekosystemen under de senaste 50 åren snabbare än under någon annan jämförbar period i historien. Även om mänskliga behov har tillgodosetts när det gäller livsmedel, bränsle, sötvatten, fibrer och timmer har resultatet blivit en till stor del oåterkallelig förlust av jordens biologiska mångfald.
Ämnen som rör ekosystem brukar vanligtvis delas in i tre huvudkategorier.
Det finns tre huvudtyper av ekosystem: terrestra (landbaserade), sötvattens- och marina ekosystem. Aktuella ämnen handlar i dag om den fortsatta nedgraderingen av alla ekosystem och deras tjänster, den ökande fattigdomen för vissa befolkningsgrupper i Afrika, Karibien och Latinamerika samt de åtgärder som krävs för att vända denna negativa utveckling.
Nedgraderad mark är ett centralt ämne när det gäller landbaserade ekosystem. Enligt webbplatsen Face the Future har nedgradering och avskogning påverkat 8,5 procent av världens skogar, som ligger i Sydamerika. Gräsmarker och skogar fortsätter att exploateras för jordbruksändamål. Skapandet och underhållet av åkermark har förträngt en fjärdedel av de naturliga gräsmarkerna och en tredjedel av de tropiska och tempererade skogarna.
Ämnen kring sötvattensekosystem omfattar föroreningar, mänskliga ingrepp som bevattning och dambyggen samt introduktionen av invasiva arter i sötvatten. Mutationer hos grodor är ett exempel på följderna av användningen av kemiska bekämpningsmedel och gödningsmedel. Enligt Facing the Future ökade användningen av fosfatgödsel med 203 procent, medan användningen av kvävegödsel ökade med hela 638 procent.
Bland ämnena kring marina ekosystem finns överfiske. Överfisket har inte gett världshaven tid att återhämta fiskbestånden. Enligt Facing the Future är hälften av världens vilda fiskevatten i Västafrika och Nordatlanten fullt utnyttjade och kan inte längre leverera färsk fisk.
Korallreven är ett annat viktigt ämne och en del av det marina ekosystemet som påverkas. Korallrev utgör hem för mer än en miljon fiskar, andra växtarter och djur. Ett korallrev består av smådjur som erbjuder en livsmiljö för zooxantheller. Stigande havstemperaturer har fått dessa zooxantheller att dö, vilket lämnar korallreven utan näring och gör att de svälter.
Förändringarna i ekosystemen har skapat fler ämnen som behöver uppmärksammas. Detta inkluderar naturkatastrofer som inträffar med större förstörelse och högre frekvens eftersom ekosystemen störs och förstörs. Andra ämnen gäller ekosystemens värde i ekonomiska termer. Facing the Future uppskattar att ekosystemen tillhandahåller ett skydd för civilisationen värt över fyra miljarder dollar årligen genom att minska jordskred av olika slag samt reglera översvämningar, bränder, torka och sandstormar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online