Varför rökare får fler luftvägsinfektioner: Fem mekanismer för nedsatt försvarsförmåga

Rökning skadar luftvägsförsvaret på flera nivåer, vilket ökar frekvensen och svårighetsgraden av virus- och bakterieinfektioner.

1. Skada på mukociliär clearance

Cilia förlamas/förstörs; slem förtjockas → nedsatt patogenclearance.

2. Alveolära makrofagers dysfunktion

Minskad fagocytos, cytokinproduktion, antigenpresentation.

3. Epiteliell barriärstörning

Tight junction-skada → ökad permeabilitet, viral inträde.

4. Immunsuppression

• Minskad IgA, IgG i sekretioner.
• Nedsatt T-cellproliferation, Th1/Th17-obalans.
• Dendritisk celldysfunktion.

5. Strukturera lungskador

Kronisk bronchit (slemhypersekretion), emfysem (alveolär förstöring) → dålig clearance, bakteriell kolonisation.

Ytterligare risker

• Influenza, pneumokockpneumoni, TB, COVID-19 svårighetsgrad.
• Passiv rökning påverkar barn likadant (otit media, bronchit, astmaförvärring).

Återvändbarhet

Ciliafunktion förbättras inom veckor efter avslut; makrofagfunktion återstår över månader; strukturförändringar (emfysem) i stort sett irreversibla. Risk minskar över år efter rökstopp.