De tre isotoperna
- Protium (¹H): Vanlig väte, mest förekommande. Ingen neutron.
- Deuterium (²H, D): Tungt väte, 1 neutron. Stabil, naturförekommande.
- Tritium (³H, T): 2 neutroner. Radioaktiv, instabil, bildas i kärnreaktioner.
Stora massskillnader → skilda fysikaliska egenskaper/användning.
Användning av vanlig väte (protium)
- Hydrogenering: kväve→ammoniak, kolmonoxid→metanol, kol→syntetisk bensin, omättade fetter→fasta fetter (mat/tvål).
- Reduktionsmedel: framställning av rena metaller (wolfram).
- Svetsning: syre-väteflamma (hög temp).
- Lyftgas: ballonger, dirigibler.
Användning av tungt väte (deuterium)
- Deuteronkälla för kärntransformationer (låg energi).
- Vätebombstillverkning.
- Deuteriumföreningar (många tillämpningar).
- Moderator i kärnreaktorer – bromsar snabba neutroner.
- Spårämne (tracer) i kemiska/metaboliska studier: visade t.ex. att smörsyra aldrig lagras, bränns direkt; stearinsyra lagras.
Användning av trium
- Artificiellt radioaktivt spårämne i kemi/medicin/biologi.
- Kärnfusionsreaktioner.
- Tritonkälla för kärntransformationer.
- Potentiell termokärnprocess.
- Tritiumhydrid (TH) – viktig förening för märkta organiska substanser.
