Människan är en social varelse. Med ett medfött behov av att upprätthålla någon form av kontakt med andra människor tvingas de som saknar nödvändig social interaktion att hantera känslor av ensamhet. Om ensamheten lämnas obehandlad kan den bli en katalysator som driver en person in i farliga och skadliga beteenden och hälsotillstånd.
Att utveckla ett beroende, antingen av droger eller alkohol, är en av de vanligaste fysiska konsekvenserna av kronisk ensamhet. Enstaka tillfällen av sådant beteende klassificeras inte som beroende, men när ett fortsatt och tydligt mönster uppstår – där en person använder droger eller alkohol i sådan omfattning att det skadar hen själv eller andra – handlar det om beroendebeteende. När beroendet når en sådan extrem nivå är det nödvändigt att ingripa med rehabilitering för att hjälpa den beroende att bryta beteendet och samtidigt hantera sina känslor av ensamhet.
Depression och långvarig ensamhet är två psykiska tillstånd som ofta går hand i hand. Utan den tillfredsställelse som mänsklig gemenskap ger kan en person som lider av ensamhet sjunka ner i depression, driven av överväldigande känslor av sorg och melankoli. Depression är ett psykiskt tillstånd med symtom som ökad sömnighet, irritabilitet och en allmän intresselöshet inför livet. För den som redan kämpar med ensamhet gör depressionens fysiska och psykiska effekter det extra svårt att träffa nya människor och bryta isoleringen.
När man konfronteras med de obekväma känslorna av ensamhet väljer vissa att hantera dem genom att äta för mycket, i ett försök att dämpa sitt psykiska mående. Fortsätter detta beteende under en längre tid kan personen också behöva konfrontera verkliga problem med viktökning. Den som går upp i vikt på grund av ensamhetskänslor har dock flera möjligheter att vända trenden. Gå med på ett gym eller i en träningsgrupp utomhus – då kan du både gå ner i vikt och träffa nya människor genom samma aktivitet. Genom att ta små steg som dessa kan du effektivt bekämpa både ensamheten och dess fysiska effekter.
Enligt forskare vid University of Chicago drabbas vuxna i åldern 50 till 68 år med de högsta nivåerna av ensamhet av högt blodtryck. Tyvärr är kroniskt högt blodtryck en av de främsta riskfaktorerna för hjärtsjukdom – som är den vanligaste dödsorsaken bland vuxna i USA.
Forskning visar att långvarig ensamhet kan vara lika skadligt för hälsan som rökning eller fetma, vilket gör det extra viktigt att agera i tid. Att aktivt söka social kontakt – till exempel genom att gå med i en förening, delta i gruppträning eller prata med en kurator – kan göra stor skillnad. Känner du dig ensam, tveka inte att kontakta din vårdcentral eller en psykolog för stöd och vägledning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online