Narkotikamissbruk får ekonomiska konsekvenser i två huvudkategorier. Den ena omfattar kostnaderna för allmänheten och samhället som helhet – kostnader som myndigheter dokumenterar och redovisar. Den andra kategorin rör effekterna på den missbrukande individen samt dennes familj och vänner. Hur stora dessa kostnader egentligen är kan ingen säga med säkerhet.
Enligt uppgifter som lämnats till president Obamas övergångsteam av chefen för National Institute on Drug Abuse läggs en halv biljon dollar varje år på vårdkostnader, kostnader kopplade till brottslighet och förlorad produktivitet.
Institutets chef, Dr. Nora Volkow, har uppgivit att 25 procent av varje Medicare-dollar och nästan 20 procent av varje Medicaid-dollar går till sjukdomar eller tillstånd kopplade till narkotikamissbruk. Kostnaderna för narkotikamissbruk i USA är därmed dubbelt så höga som kostnaderna för någon annan hjärnpåverkande sjukdom.
Utöver de vårdrelaterade kostnaderna för narkotikamissbruk kommer kostnaderna för brottslighet. Enligt National Institute of Drug Abuse står narkotikarelaterade brott för 80 procent av befolkningstillväxten i delstatliga fängelser sedan 1985.
Nästan tre fjärdedelar av de intagna har dessutom använt droger regelbundet under sin livstid.
I många situationer lyckas inte personer med narkotikamissbruk hitta eller behålla ett reguljärt arbete. Det innebär att den missbrukande antingen måste finna andra sätt att finansiera sitt beroende eller blir beroende av andra, exempelvis vänner eller familjemedlemmar, för ekonomiskt stöd.
Har den missbrukande en egen familj kan hen tvingas söka offentligt bistånd enbart för att kunna betala för boende och mat.
Vid detta skede har den missbrukande inte bara påverkat sig själv och sina närstående – hen har också upphört att vara en ekonomiskt produktiv medlem av samhället och kan i stället börja ta del av alla tillgängliga offentliga och kommunala stödprogram.
För att både begränsa de ekonomiska konsekvenserna av narkotikamissbruk och behandla ett fysiologiskt hälsotillstånd menar National Institute on Drug Abuse att beroende, liksom många andra kroniska sjukdomar, kan förebyggas och framgångsrikt behandlas.
Förebyggande arbete är viktigt både för ekonomin i framtiden och för den blivande missbrukaren. Dr. Volkow uppger att varje dollar som investeras i förebyggande insatser sparar sju dollar i vårdkostnader och kostnader inom rättsväsendet.
Behandling av dem som redan är beroende är lika viktig. Även här med hänvisning till besparingar anger Dr. Volkow att varje dollar som läggs på behandling ger en besparing på fyra till sju dollar inom rättsväsendet, tre till fem dollar inom akutvården, fyra dollar i minskade kostnader för offentligt bistånd bland kvinnliga missbrukare samt en ökad produktivitet värd sju dollar bland manliga missbrukare.
Även om kostnaden för att förebygga och behandla narkotikamissbruk är hög, leder passivitet endast till att de negativa ekonomiska konsekvenserna för samhället som helhet och för enskilda missbrukare förvärras ytterligare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online