Demens innebär en förlust av mentala funktioner – framför allt tänkande, minne och resonemangsförmåga – som orsakas av att hjärnceller förstörs. Detta kan bero på en huvudskada eller stroke, men Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens. Det finns upp till 50 andra kända orsaker, varav de flesta är mycket sällsynta. Varningstecknen på demens kan vara subtila och lätta att missa, särskilt hos äldre drabbade.
Alla glömmer saker då och då, bara för att minnas dem senare. Hur många av oss har inte gått in i ett rum bara för att helt glömma varför vi gick dit? Skillnaden hos personer med demens är att de glömmer oftare och aldrig kommer ihåg. De kan ställa samma fråga om och om igen, utan att minnas vare sig svaret eller att de ställt frågan från början. Var uppmärksam på upprepade frågor eller handlingar samt svårigheter att minnas nyliga händelser.
Vardagen är hektisk, och ibland får även den bästa av oss en total mental blankning – som när man glömmer att servera brödet man bakat till resten av måltiden. En person med demens kan däremot laga en hel måltid och sedan helt glömma att servera den, eller inte ens minnas att den lagats. Personen kan också komma ihåg en läkartid men glömma hur man kör bil eller var läkarmottagningen ligger.
Språket kan vara svårt att bemästra, och vissa ord är lätta att blanda ihop, särskilt om de låter likadant. Att försöka hitta rätt ord för att uttrycka vad man menar kan få vem som helst att pausa och stamma då och då. Men personer med demens glömmer ofta de enklaste orden, eller ersätter dem med olämpliga och helt andra ord, vilket ofta gör dem svåra att förstå.
Det är helt normalt att vara ledsen eller grinig ibland. Alla har bra och dåliga dagar, och dagar då man helt enkelt känner sig "ur balans". Personer med demens kan dock ha snabba humörsvängningar som inte verkar ha någon anledning, kanske inte ens för dem själva. De kan vara glada ena stunden och i tårar nästa. Känslorna kan skifta snabbt – från förvirrad till upprymd till tillbakadragen i snabb följd, utan någon verklig yttre anledning.
Som allt annat som påverkas av åldrandet kan en persons personlighet förändras med åren. Vem känner inte någon som blivit lugnare eller surare med åldern? Varningstecknet för demens är en dramatisk personlighetsförändring som sker under en relativt kort tid. Om mormor alltid har varit mycket tyst och reserverad men nyligen blivit högljudd och utåtriktad kan det vara klokt att se upp för andra varningstecken på demens.
Om du eller en närstående visar flera av dessa tecken samtidigt är det viktigt att kontakta vården för en utredning. Tidig diagnos öppnar möjligheter till behandling, bättre planering och stöd – både för den drabbade och för anhöriga. Kom ihåg att enstaka glömskor inte behöver betyda demens, men återkommande mönster bör alltid tas på allvar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online