Spel kan vara spännande och underhållande, men det finns alltid en risk att nöjet övergår i ett verkligt problem. I USA uppskattas omkring två miljoner vuxna årligen ha ett fullt utvecklat spelberoende, medan ytterligare fyra till sex miljoner amerikaner har åtminstone vissa problem med sitt spelande.
Precis som vid de flesta andra beroenden finns det ett antal tydliga varningssignaler vid spelberoende. Att uppmärksamma dessa signaler och agera snabbt kan förhindra att ett problem utvecklas till ett fullständigt beroende – eller hjälpa någon som redan har problem att få den hjälp hen behöver.
Liksom vid många andra beroenden kan spelberoende leda till ökad tolerans. Det innebär att personen behöver spela oftare eller för större summor för att uppnå samma "kick" som tidigare kom från mindre insatser eller mer sällsynt spelande. Människor med spelberoende använder också ofta spelandet som ett sätt att fly vardagens bekymmer, till exempel problem på arbetsplatsen.
Personer med spelberoende vänder sig, precis som många andra beroende, ofta till olagliga och hänsynslösa handlingar för att skaffa de pengar som krävs för att mata sitt beroende. De kan stjäla från familjemedlemmar, begå förskingring eller till och med prostituera sig för att få medel att fortsätta spela.
Människor med spelberoende kan uppleva att de tvångsmässigt tänker på spel även när de inte spelar. De finner att de inte förmår sluta, trots att spelandet länge har slutat vara roligt. Försök att lägga av leder ofta till abstinensbesvär som liknar dem som drogberoende upplever.
Spelberoende hotas ofta av att förlora jobbet på grund av sämre prestationer och hög frånvaro. Andra slösar sina besparingar på spelandet eller missar viktiga räkningar eftersom pengarna omdirigeras till att finansiera beroendet. De vänder sig till vänner och familj för lån och räddningsinsatser för att kunna betala spelskulder, och de ljuger ofta för andra – eller till och med för sig själva – om hur mycket pengar de egentligen lägger på spel.
Personer med spelberoende fortsätter ofta att spela även när viktiga relationer med partner eller barn står på spel. Hårda spelberoende drar sig dessutom ofta undan från sociala aktiviteter som inte involverar spel, och väljer att umgås med andra spelare i stället för med vänner och familj.
Om du känner igen dig i flera av dessa tecken – hos dig själv eller hos någon närstående – är det viktigt att agera i tid. Att söka hjälp tidigt ökar chanserna att bryta ett destruktivt mönster innan det leder till allvarliga konsekvenser för ekonomi, hälsa och relationer. I Sverige kan exempelvis Stödlinjen erbjuda kostnadsfri och anonym rådgivning till både spelare och anhöriga. Kom ihåg att spelberoende är ett erkänt diagnostillstånd, och att professionell behandling verkligen gör skillnad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online