Demens innebär en nedsatt mental och kognitiv hjärnfunktion och är ofta en åldersrelaterad, progressiv sjukdom utan botemedel. Vissa former av demens beror dock på en underliggande eller sekundär sjukdom, och i dessa fall kan behandling av grundsjukdomen minska eller till och med vända symtomen. Ordet "demens" kommer från latinet och är en sammansättning av termerna för "sinne" och "bort".
Även om Alzheimers inte ingår i det normala åldrandet ökar risken att drabbas av denna demensform med stigande ålder. Alzheimers sjukdom ligger bakom upp till två tredjedelar av alla demensfall och är därmed den absolut vanligaste orsaken.
Den näst vanligaste orsaken till demens är Lewy body-sjukdom (LBD), där patientens tillstånd kan försämras snabbt. LBD kan i tidiga skeden likna både Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom, vilket ofta gör diagnosen svår att ställa.
Ibland är demens resultatet av en vaskulär (kärlrelaterad) händelse, som ett stroke. När en person drabbas av stroke kan den del av hjärnan som styr mentala, beteendemässiga eller fysiska funktioner skadas. Tidig behandling av stroke är avgörande för den långsiktiga prognosen hos den drabbade.
Picks sjukdom (frontotemporal demens) orsakas av en genetisk mutation på kromosom 17 och drabbar oftast personer mellan 40 och 65 års ålder. Denna demensform leder till förlust av språkfunktioner, vilket innebär att personen får svårt att komma ihåg rätt namn på föremål eller begrepp. Den kan också ge upphov till "ekolali", det vill säga en benägenhet att upprepa påståenden, bland flera andra symtom.
Flera degenerativa sjukdomar kan var för sig eller tillsammans leda till demens. Huntingtons sjukdom, Parkinsons sjukdom och ALS (Lou Gehrigs sjukdom) påverkar såväl den kognitiva förmågan som den fysiska motoriska koordinationen hos den drabbade.
Mindre vanliga orsaker finns också, exempelvis alkoholrelaterad demens efter år av kroniskt alkoholmissbruk, brist på vitamin B1 eller biverkningar av läkemedel. Dessutom kan depression efterlikna vissa demenssymtom, vilket kallas depressionsinducerad pseudodemens. Även endokrina eller metabola störningar samt infektioner som angriper hjärnans nervceller – såsom syfilis, aids och Creutzfeldt-Jakobs sjukdom (CJD) – kan orsaka demens.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online