Så känner du igen tecknen på senildemens

De flesta av oss blir lite långsammare, både fysiskt och mentalt, allteftersom vi åldras – men det är en stor skillnad mellan tillfällig glömska och senilitet, det vill säga senildemens. Tillståndet hänger ofta samman med Alzheimers sjukdom. Här går vi igenom vilka tecken du bör hålla utkik efter om du är orolig för att någon i din närhet kan ha drabbats.

Viktiga tecken att uppmärksamma

1. Gå igenom familjens sjukdomshistoria

Finns det tidigare fall av senildemens eller Alzheimers sjukdom i släkten? En genetisk benägenhet för tillståndet förekommer ofta bland medlemmar i samma familj, så familjehistorien kan ge värdefulla ledtrådar.

2. Notera minnesproblem och språksvårigheter

Tappar personen ofta ord eller glömmer namnen på vanliga föremål? Har hen svårt att göra enkel matematik som tidigare var helt självklar? Sådana tecken på minnesförlust och språkliga svårigheter är vanliga tidiga varningssignaler.

3. Var uppmärksam på förvirring och sämre koncentrationsförmåga

Kan personen inte längre följa ett vanligt samtal? Blandar hen ihop saker när hen försöker utföra enkla, rutinmässiga uppgifter? Förvirring och kortare uppmärksamhetsspänna är tydliga signaler som inte bör ignoreras.

4. Uteslut hörsel- eller synproblem

Odiagnostiserad hörsel- eller synnedsättning kan göra det svårt för en person att kommunicera effektivt och få hen att framstå som mer förvirrad än hen egentligen är. Se därför till att hörsel och syn kontrolleras innan några slutsatser dras.

5. Observera olämpligt beteende och nedsatt omdöme

Börjar personen agera olämpligt eller på ett sätt som är markant olikt sitt vanliga jag i sociala situationer? Nedsatt omdöme och förändrat beteende kan vara tecken på begynnande senildemens.

6. Håll utkik efter humörsvängningar och oro

Irritabilitet, humörsvängningar och emotionell agitation är vanligt förekommande. Personer i tidiga skeden av demens är ofta själva medvetna om att något inte står rätt till, vilket kan kännas både skrämmande och nedstämt.

7. Notera problem med koordination och praktiska färdigheter

Personer med senildemens glömmer ofta hur man utför enkla, inlärda uppgifter som varit en naturlig del av vardagen i många år – exempelvis att laga mat, använda hushållsmaskiner eller klä på sig.

8. Studera personens gång

Förändringar i gångstilen, som hasande steg eller ostadighet, är ofta ett symtom på senildemens. De kan dock också bero på andra neurologiska tillstånd, som Parkinsons sjukdom, varför en medicinsk utredning är viktig.

När ska du söka hjälp?

Om du känner igen flera av dessa tecken hos en närstående är det klokt att kontakta vårdcentralen för en bedömning. En tidig diagnos öppnar möjligheter till behandling, stödinsatser och bättre planering för framtiden – både för den drabbade och för anhöriga.