Så hjälper du en alkoholist på ett varsamt sätt

Enligt det amerikanska institutet National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism missbrukar eller är ungefär var trettonde amerikan beroende av alkohol. En alkoholist behöver nästan alltid hjälp för att kunna bryta sitt beroende, och stöd från familj och vänner spelar ofta en avgörande roll för att personen ska bli – och förbli – nykter.

Här är fem konkreta steg för hur du på ett genomtänkt och kärleksfullt sätt kan hjälpa en nära anhörig eller vän som har problem med alkohol.

Så går du tillväga

1. Skilj på personen och alkoholen

Förstå att alkoholen och människan är två skilda saker. En alkoholist kan bete sig fruktansvärt, men kom ihåg att det chockerande beteendet drivs av alkoholen – inte av personen bakom den. Detta perspektiv gör det lättare att behålla både medkänsla och tålamod.

2. Sluta underblåsa beroendet

Många som har ett beroende skulle inte kunna upprätthålla det utan ekonomiskt eller materiellt stöd från andra. Även om det sker av goda intentioner – skydda personen från konsekvenserna – förlänger det i praktiken sjukdomen. Sluta därför täcka upp, betala räkningar eller skyla över missbruket.

3. Föreslå professionell hjälp och stödgrupper

Uppmuntra alkoholisten att söka professionell behandling och delta i stödgruppsmöten, exempelvis hos Anonyma Alkoholister (AA), som finns på många platser i Sverige. Om personen är tveksam kan du erbjuda dig att följa med till ett möte eller till en samtalsterapeut – det ofta lindrande första steget.

4. Genomför en intervention vid behov

Om alkoholisten inte reagerar på uppmaningar om att söka hjälp och befinner sig i ett fysiskt, psykiskt eller känslomässigt farligt tillstånd kan en strukturerad intervention behövas. Sådana fungerar bäst när familj och vänner deltar tillsammans med en behandlare eller psykolog som har erfarenhet av missbruksvård och interventionsarbete. Förberedelsen är avgörande – alla deltagare bör veta vad de ska säga och vilket mål som gäller.

5. Ta hand om dig själv också

Att hjälpa en alkoholist kan vara emotionellt utmattande, så se till att du får eget stöd. Al-Anon är en stödgrupp för familjemedlemmar och vänner till personer med alkoholproblem, och Alateen vänder sig särskilt till tonåringar. I Sverige kan du även vända dig till vårdcentralen eller en beroendemottagning för vägledning om hur du bäst hanterar situationen.

Kom ihåg att återhämtning tar tid och att återfall är vanliga. Din roll är att finnas där, hålla fast vid tydliga gränser och aldrig ge upp hoppet om förändring.