Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health drabbas nästan sex miljoner människor i åldern 18 år och uppåt av bipolär sjukdom varje år. Sjukdomen kan drabba alla typer av människor – från barn till vuxna, oavsett etnicitet eller kön. Det finns dock vissa faktorer som kan göra att en person löper större risk att utveckla bipolär sjukdom.
Ärftliga faktorer kan utgöra en betydande riskfaktor för att utveckla bipolär sjukdom, även om ärftlighet inte är en absolut regel. En studie från Massachusetts Department of Psychiatry visade att personer med bipolär sjukdom i släkten har sex till åtta gånger större risk att själva insjukna jämfört med de utan sådan familjebakgrund. Annan statistik visar att om en enäggstvilling utvecklar bipolär sjukdom, har den andra tvillingen cirka 40 procents risk att också insjukna.
Hjärnan hos patienter med bipolär sjukdom ser ofta annorlunda ut jämfört med hos dem som inte fått diagnosen. Den vita substansen i hjärnan ansvarar för att överföra signaler från den gråa substansen till nervsystemet. Hos patienter med bipolär sjukdom förekommer skador, så kallade lesioner, i den vita substansen oftare än hos icke-diagnostiserade personer. Det är ännu inte fastställt att dessa skador faktiskt orsakar sjukdomen, men fyndet kan vara en betydelsefull indikator för forskningen.
Statistiskt sett drabbas män och kvinnor i lika hög grad av bipolär sjukdom, men vissa undertyper och tidpunkten för sjukdomsdebut kan skilja sig åt. Debuten sker vanligtvis tidigare hos män än hos kvinnor. Snabb cykling, där humörsvängningar kan ske inom loppet av några dagar, är vanligare bland kvinnor. Missbruk av alkohol eller droger är utbrett bland bipolära patienter generellt – cirka 50 procent – men män tenderar att vara överrepresenterade på detta område.
Betydande livsstilsförändringar kan också utlösa bipolär sjukdom. Att ta sig an ett mycket stressigt jobb eller arbeta i en miljö präglad av ständig nedstämdhet kan bidra till sjukdomens debut. Missbruk av amfetamin kan leda till ett maniskt tillstånd, medan alkoholmissbruk kan föra en person in i ett depressivt tillstånd. För personer som är genetiskt benägna att utveckla bipolär sjukdom kan dessa tillstånd utvecklas till faktiska episoder, särskilt under perioder med hög stress.
Traumatiserande händelser som sexuella övergrepp, barnmisshandel eller ett plötsligt dödsfall i familjen kan bidra till att bipolär sjukdom bryter ut. Sådana händelser kan ibland leda till en depressiv episod, vilket i sin tur kan utlösa sjukdomen – särskilt om personen väljer att självmedicinera eller saknar socialt stöd från omgivningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online