Serotoninbrist – orsaker, symtom och effektiva lösningar

Hjärnan styr alla våra reaktioner, inklusive våra känslor. Serotoninbrist – alltså en brist på tillräckliga mängder av en viktig signalsubstans – kan leda till depression. Att förstå hur serotonin fungerar och vad som orsakar bristen är därför avgörande för både förebyggande arbete och behandling.

Vad är serotonin?

Ämnen som kallas signalsubstanser (neurotransmittorer) binder till receptorer i hjärnan för att påverka mentala och emotionella funktioner, enligt Mayo Clinic. En av de mest centrala signalsubstanserna är serotonin, som reglerar humöret och spelar en viktig roll för hur vi mår både psykiskt och fysiskt.

Varför är serotonin så viktigt?

En stabil grundnivå av serotonin håller nervimpulserna flödande fritt i hjärnan, vilket i sin tur lyfter humöret. När serotoninnivån sjunker – antingen på grund av otillräcklig produktion eller försämrat upptag i hjärnan – kan symtom på depression uppstå eller förvärras. Vanliga tecken på serotoninbrist är nedstämdhet, ångest, sömnsvårigheter, irritabilitet och koncentrationsproblem.

Tryptofan – kroppens byggsten för serotonin

Kroppen tillverkar serotonin utifrån aminosyran tryptofan. Får kroppen inte i sig tillräckliga mängder av denna aminosyra via kosten uppstår en serotoninbrist. Tryptofan finns naturligt i proteinrika livsmedel som ägg, kyckling, lax, nötter, frön och mejeriprodukter, vilket gör kosten till en viktig del av balansen.

SSRI – läkemedel som ökar serotoninet

Läkemedel som kallas serotoninåterupptagshämmare, eller SSRI, hindrar nervcellerna från att återabsorbera serotonin innan hjärnan hunnit använda det. På så sätt blir en högre nivå av serotonin tillgänglig i hjärnan, vilket ofta lindrar depressiva symtom. SSRI är idag en av de mest förskrivna läkemedelsgrupperna vid depression och ångestsyndrom.

Andra sätt att höja serotoninnivåerna

Att öka intaget av tryptofan kan ge kroppen bättre förutsättningar att producera mer serotonin. Även 5-HTP, ett kemiskt föregångsämne till serotonin, kan höja serotoninnivåerna när det tas som kosttillskott, enligt Healthyplace.com. Utöver tillskott visar forskningen att regelbunden motion, dagsljus, god sömn och stressreducering naturligt kan stimulera kroppens egen serotoninproduktion och bidra till ett jämnare humör.