Personer med övergivandeångest drabbas ofta av skräckfylld oro när deras relationer – särskilt de nära relationerna – går in i turbulenta faser. I verkligheten kan få, om ens några, nära relationer förbli permanent stabila. Livet innehåller för många oförutsedda händelser för att det ska vara möjligt. Men redan existerande övergivandeångest kan ofta förvandla en svår situation till en omöjlig. Psykoanalysen menar att rädslan för övergivande i nutiden har rötter i olösta och omedgivna övergivandeupplevelser från det förflutna.
Till skillnad från vad många tror betraktar inte psykoanalysen det omedvetna som ett psykologiskt lagerhus fyllt med begravda minnen. Det omedvetna lever, utvecklas aktivt och påverkar medvetna tankar och perceptioner. Psykoanalytikern Christopher Bollas beskriver det som det "otänkta kända" – platsen där omedgivna eller förnekade erfarenheter fortsätter existera utan medveten bearbetning eller integration i den personliga identiteten. Små barn och spädbarn saknar de mentala resurser som krävs för att minnas sina tidiga erfarenheter och förlitar sig på föräldrarna för att få höra om sin tidiga tillvaro. En förälder med egna problem som överger barnet i detta skede kan därför lämna ett permanent avtryck i barnets omedvetna.
Sigmund Freud hävdade att upplevelser som inte kan bearbetas ordentligt – antingen för att de inträffar för tidigt i livet, när de mentala strukturerna ännu inte hunnit utvecklas tillräckligt för att reflektera över dem, eller för att de är för chockerande och obegripliga – aldrig försvinner. Men de lagras inte heller som minnen. De består i sinnet som existentiella ångesttillstånd i stället. Övergivande kan ur detta perspektiv ta många former. Ett litet barn kan känna sig övergivet genom tragedin av en förälders död, eller genom föräldrarnas separation och skilsmässa. Barnet kan också känna sig övergivet av en förälder som drunknar i depression, eller av en förälder som emotionellt inte förmår stämma av med barnets inre värld.
I Bollas tolkning av Freuds begrepp är en rädsla för övergivande som känns skrämmande bekant men samtidigt obeskrivlig existentiellt känd, eftersom den någonstans under utvecklingen har upplevts men medvetet förblivit "otänkt". Tänkande innebär ur detta perspektiv att omfamna och integrera störande känslotillstånd med sinnets mest kognitivt avancerade resurser. Försvarsmekanismer hindrar dock denna process – om något känns potentiellt överväldigande eller outhärdligt stänger sinnet av det från medveten bearbetning. Freud kallade detta "förträngning", men det är en mekanism som ibland misslyckas och inte lyckas skydda sinnet från ångest. Att ständigt förutse övergivande signalerar en misslyckad förträngning – det otänkta kända av tidigt övergivande överförs då kraftfullt in i här-och-nu-relationer.
Anknytningsteoretiker som John Bowlby observerade noggrant små barns emotionella och beteendemässiga reaktioner på separation från en förälder. Om en separation inte hanterades känsligt mellan förälder och barn, eller om barnet var för ungt för att kunna upprätthålla en lugnande inre bild av föräldern under tiden, uppstod enorm och tröstlös ångest. Bowlby hävdade att barn behöver en "trygg bas" av säker, obruten anknytning till en älskad förälder som förutsättning för att kunna utforska världen mer självständigt. Han såg även psykoanalytisk terapi som ett sätt att erbjuda vuxna en trygg bas, där de kan utforska sina tidiga övergivandeångester och läka från dem.
Barn som lider av ohanterlig separationsångest tidigt i utvecklingen utvecklar oundvikligen en rad försvar som syftar till att skydda dem från ytterligare lidande. Ett allvarligt försvar, som Bowlby kallade "defensiv distansering", innebär en omöjlig strävan att förbli helt oberoende av alla relationer med andra. Sådana personer kan framstå som distanserade eller ytligt charmiga, men vågar aldrig fördjupa sin anknytning av rädsla för att bli övergivna. En mer plågsam utveckling sker hos personer som längtar efter intimitet men fruktar den i samma grad; paradoxen är att intimitet desperat behövs, men när den väl upplevs väcker den omedelbart rädslor för övergivande och förvandlar kärlek till hat i processen. Psykoanalytikern Eric Brenman beskrev detta plågsamma dödläge som "att klänga och hata".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online