Att undvika saker vid ångest – är det normalt?

Undvikande är ett helt normalt och förväntat symtom vid ångest, särskilt vid social ångeststörning, även känd som social fobi. Många som lider av ångest utvecklar med tiden strategier för att undvika situationer som väcker obehag – men detta beteende kan tyvärr förstärka problemet på lång sikt.

Betydelsen av undvikande

Enligt Mayo Clinic är social ångeststörning en kraftig överdrift av de normala känslor av nervositet eller spänning som de flesta upplever i offentliga sammanhang. Att hålla ett tal, gå på en blind date eller uppträda inför andra kan ge vem som helst en kort stund av blyghet. För någon med social ångeststörning blir dessa känslor dock så intensiva att de nästan känns outhärdliga.

Kännetecken

Eftersom social ångest får varje aktivitet i offentliga miljöer – att arbeta, äta eller bara leva sitt vardagsliv – att kännas pinsam och obekväm, undviker många drabbade de situationer som väcker självmedvetenhet. Undvikandet kan handla om allt från att tacka nej till fester och möten till att inte våga handla, ringa telefonsamtal eller äta i närvaro av andra.

Förvärring över tid

Enligt MoodClinic.ca kan obehandlade ångestsyndrom bli värre med tiden. Vad som börjar med att man undviker att äta på restauranger kan utvecklas till att man undviker allt ätande i offentliga miljöer – inklusive på snabbmatsställen, hos familj och vänner eller på platser där andra människor finns. Ju mer man undviker, desto starkare blir rädslan, vilket skapar en ond cirkel som är svår att bryta på egen hand.

Behandlingsmöjligheter

Det finns flera effektiva behandlingar för social ångeststörning. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en av de mest använda metoderna, ofta i kombination med läkemedel som antidepressiva. Meditation och avslappningsövningar kan också bidra till att lindra den isolering som social ångest orsakar. I många fall förekommer depression samtidigt, eftersom drabbade ofta känner hopplöshet inför sin situation – därför är det viktigt att behandlingen tar hänsyn till hela bilden.

Vanliga missuppfattningar

Medan svårare tillstånd som agorafobi (rädsla att lämna hemmet eller ett rum) och tvångssyndrom (OCD, med ritualiserade upprepningar av handlingar) har sina rötter i ångest, visar personer med social ångeststörning ofta inte dessa extrema drag förrän efter flera års sjukdom. Detta är en av anledningarna till att söka hjälp tidigt är så viktigt – ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är prognosen och desto mindre risk finns att tillståndet eskalerar.