Mediciner som kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) har i många år förskrivits för att korrigera obalans i serotonin vid sjukdomar som depression och ångest. För vissa har de varit ett mirakelmedel, medan de för andra inneburit en ekonomisk börda eller till och med allvarliga risker – den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har försåg många av dem med så kallade "black box"-varningar, vilket innebär att varje recept måste åtföljas av en varning om suicidrisk. Problem av detta slag har uppmuntrat allmänheten att söka alternativa botemedel som kan bidra till en balanserad serotoninhalt.
Enligt National Center for Complementary and Alternative Medicine är johannesört en växt med gula blommor som använts i hundratals år mot brännskador, insektbett, nervsmärta, depression, sömnstörningar, ångest och en rad psykiska hälsoproblem. Nya vetenskapliga tester, publicerade i New England Journal of Medicine, har visat att örten kan vara användbar vid lindrig till måttlig depression, men läkare och forskare uttrycker oro över "den metodologiska kvaliteten hos de randomiserade kontrollerade studierna samt eventuell publiceringsbias". Johannesört har även biverkningar: torr mun, trötthet, ångest och ökad solkänslighet är alla möjliga. Det finns dessutom risk för läkemedelsinteraktioner, eftersom örten kan störa hur kroppen bryter ner mediciner.
5-hydroxitryptofan (5-HTP), serotonins omedelbara föregångare, säljs online och i hälsokostbutiker. Förespråkare och återförsäljare, exempelvis WholeHealth.com, hävdar att produkten höjer serotoninnivåerna och lindrar problem med ångest, sömn, tvångssyndrom, migrän, fibromyalgi och överätning. En studie i British Journal of Psychology visade dock ingen effekt vid svår depression. Marty L. Hinz, medicine doktor och forskningschef vid NeuroResearch Clinics, Inc., påminner konsumenten om att "dessa näringsämnen har enorm potential tack vare sina kemiska egenskaper – potential som bara nås fullt ut under professionell handledning".
SAMe finns tillgängligt online och är ett nytt naturligt sätt att öka serotonin, men bör användas med försiktighet. Enligt Memorial Sloan-Kettering Cancer Center är SAMe, eller S-adenosyl-L-metionin, en molekyl som förekommer naturligt i kroppen och som påverkar många andra viktiga molekyler – bland annat hormoner, fettsyror, DNA, proteiner, molekyler i cellmembranet och signalsubstanser. Forskarna vid Memorial Sloan-Kettering Cancer Center tror att SAMe "kan vara kopplat till syntesen av signalsubstanser som serotonin och dopamin" och testar det för behandling av depression. Centret varnar samtidigt för att inte använda preparatet tillsammans med andra SSRI-läkemedel. Hittills är forskningen om hur effektivt det är inte entydig.
Omega-3-fettsyror räknas som "essentiella fettsyror", eftersom de är nödvändiga för en frisk hjärna och kropp. Studier från University of Maryland Medical Center visar att personer med en kost rik på omega-3 lider mindre av känslor av fientlighet och depression. Eftersom omega-3 endast finns i ett fåtal livsmedel, främst fisk och nötter, kan det enklaste sättet att regelbundet få i sig näringsämnet vara i tablettform genom fiskoljekapslar.
När man undersökt örter och lärt sig om deras biverkningar kan akupunktur vara ytterligare ett alternativ. Behandlingen innebär att man blir stickad med tunna nålar, men den skapar faktiskt välbehag: artikeln "Learning From China" av Anne Underwood och Melinda Liu i Newsweek den 2 december 2002 visar att akupunktur utlöser frisättningen av endorfiner – kroppens naturliga opiater – och ökar serotoninhalten. Andra naturliga sätt att öka serotonin inkluderar motion, solljus och meditation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online