Vad är separationsångest? Orsaker, symptom och behandling

Separationsångest är en psykisk ohälsa som kännetecknas av en överdriven ångest eller rädsla när en person skiljs från människor eller platser som hen har en stark emotionell anknytning till. Detta tillstånd kan drabba människor i alla åldersgrupper, men är vanligast bland barn och ungdomar.

Vanliga orsaker bakom separationsångest

Ångesten kan ha flera olika utlösande faktorer, bland annat:

• Rädsla för att bli övergiven eller lämnad ensam
• Rädsla för att själv komma till skada under separationen
• Rädsla för att tappa kontrollen eller inte kunna klara sig utan den älskade personen eller platsen
• Oro för att något olyckligt ska hända den anhöriga medan man är åtskild

Det uppskattas att upp till 5 % av alla barn och ungdomar drabbas av separationsångest någon gång under sin uppväxt. Utan rätt stöd kan besvären kvarstå även i vuxen ålder.

Typiska symptom

Symtomen varierar från person till person, men följande är vanligt förekommande:

• Kraftig ångest eller oro vid separation från en närstående
• Undvikande av situationer där separation kan inträffa
• Akut ångest redan vid tanken på en kommande separation
• Fysiska besvär som huvudvärk, magont eller sömnlöshet
• Svårigheter att koncentrera sig eller fatta beslut
• Rädsla för att gå vilse, bli kidnappad eller dö
• Problem med att somna eller sova sammanhängande
• Mardrömmar med teman kopplade till separation

Separationsångest kan allvarligt störa vardagen och påverka förmågan att gå i skolan eller arbeta, umgås med vänner samt delta i andra aktiviteter.

Behandling av separationsångest

Den vanligaste och mest effektiva behandlingen är kognitiv beteendeterapi (KBT). Genom KBT lär sig individen att identifiera och utmana negativa tankar kopplade till separation, utveckla strategier för att hantera ångesten och successivt utsätta sig för de situationer som utlöser rädslan.

I vissa fall kan också läkemedel vara ett bra komplement, exempelvis SSRI-preparat (selektiva serotoninåterupptagshämmare), vilka kan hjälpa till att lindra ångestsymptomen.

Sök professionell hjälp

Om du känner igen dig i symptomen ovan är det viktigt att kontakta vården eller en legitimerad psykolog. Med rätt behandling går det mycket väl att få kontroll över ångesten och leva ett fullvärdigt och produktivt liv.