Läkemedel mot ångest och stress – så fungerar de

Alla upplever ångest och stress vid olika tillfällen i livet, men när dessa känslor börjar påverka vardagen negativt kan det vara dags att överväga behandling med läkemedel. Dessa mediciner har många fördelar, men de är inte helt fria från nackdelar. Här går vi igenom vad du behöver veta innan du påbörjar en behandling.

Varför används läkemedel?

Läkemedel mot ångest och stress har utvecklats för att hjälpa människor som har svårt att fungera i sin vardag på grund av hög ångest eller långvarig stress. Personer som lider av social fobi eller panikattacker kan ha stor nytta av denna typ av medicinering, eftersom den kan göra det möjligt att återfå kontrollen över sitt liv.

Typer av läkemedel

Ångestdämpande läkemedel, även kallade anxiolytika, förskrivs oftast i form av bensodiazepiner, till exempel Xanax (alprazolam). Andra vanliga läkemedel mot ångest och stress inkluderar sömnmedel, muskelavslappnande medel och antidepressiva läkemedel. BuSpar (buspiron), ett specifikt ångestdämpande preparat, samt betablockerare används dock mer sällan.

Verkningstid

De flesta av dessa läkemedel verkar snabbt och börjar ha effekt inom en timme. Antidepressiva läkemedel är ett undantag – de behöver tid för att bygga upp sig i kroppen, och det kan ta fyra till sex veckor innan den fulla effekten käns. Hur länge läkemedlen sedan verkar i kroppen varierar beroende på preparat och dos.

Så fungerar de

Bensodiazepiner verkar genom att bromsa centrala nervsystemet, vilket i praktiken dämpar reaktionerna i situationer som kan utlösa ångest. Sömnmedel och muskelavslappnande medel hjälper kroppen att slappna av, vilket ofta minskar känslan av ångest och stress. Antidepressiva läkemedel påverkar olika signalsubstanser i hjärnan; teorin är att den kemiska balansen förbättras med medicineringen, vilket kan leda till minskad ångest och stress hos vissa personer.

Vanliga missuppfattningar

En utbredd missuppfattning är att läkemedel mot ångest och stress ger fullständig lindring av alla besvär. Det stämmer inte. För bästa resultat bör medicinering alltid kombineras med rätt terapiform, till exempel samtalsterapi eller kognitiv beteendeterapi (KBT).

Viktiga varningar

Eftersom ångestläkemedel verkar genom att bromsa centrala nervsystemet bör stor försiktighet iakttas vid bilkörning eller andra aktiviteter som kräver skärpt uppmärksamhet. En överdos kan dessutom bromsa nervsystemet så kraftigt att andningen upphör, vilket gör det extra viktigt att aldrig överskrida den rekommenderade dosen.

En särskilt viktig varning gäller anxiolytika och andra stressläkemedel: de kan vara beroendeframkallande, särskilt vid långvarig användning. Följ alltid din läkares anvisningar noggrant och kontakta vården om du känner dig osäker eller upplever biverkningar.