Psykologiska orsaker till stress: symtom och effektiva strategier

Stress i det moderna livet

Det moderna livet kan vara fyllt av bekymmer, deadlines, motgångar och krav. För många är stressen så vardaglig att den blivit ett sätt att leva. Stress är dock inte alltid skadligt. I måttliga doser kan den hjälpa dig att prestera under press och motivera dig att göra ditt bästa. Men när du ständigt lever med hög stress börjar både psyke och kropp betala priset.

Om du ofta känner dig frustrerad och överväldigad är det dags att agera för att få ditt överbelastade nervsystem i balans igen. Du kan skydda dig själv genom att lära dig känna igen stressens signaler och symtom samt vidta åtgärder för att minska dess negativa effekter.

Kroppens stressreaktion

När kroppen uppfattar ett hot reagerar nervsystemet genom att frisätta en ström av stresshormoner, som kortisol och adrenalin. Dessa hormoner aktiverar kroppens nödläge, även känt som kamp- eller flyktreaktionen.

Hjärtat slår snabbare, musklerna spänns, blodtrycket stiger, andningen accelererar och sinnena skärps. Denna fysiska förändring ökar din styrka och uthållighet, snabbar upp din reaktionsförmåga och förbättrar din koncentration – allt för att förbereda dig på att antingen möta eller fly från ett överhängande hot.

Orsaker till stress

De tio vanligaste stressfaktorerna i livet är:

• Fysisk sjukdom
• Press på jobbet eller i familjen
• Skilsmässa
• Dödsfall i familjen
• Flytt
• Fängelsevistelse
• Äktenskap
• Skulder
• Arbetslöshet
• Stora livsförändringar

All stress har inte sina rötter i yttre faktorer. Stress kan också vara självskapad genom:

• Svårigheter att acceptera osäkerhet
• Negativitet
• Orealistisk perfektionism och förhöjda förväntningar
• Låg självkänsla
• Ensamhet

Emotionella symtom

Symtom som kan tyda på psykologisk stress inkluderar humörsvängningar, irritabilitet eller hetsigt temperament, oro, oförmåga att slappna av, känslor av överbelastning, en känsla av ensamhet och isolering samt depression eller allmän nedstämdhet.

Om något av dessa symtom varar mer än en vecka kan det vara klokt att boka tid hos en psykolog eller annan psykisk hälsa-specialist. Hen gör en kartläggning av varför du mår som du gör och hjälper dig att hantera de emotionella faktorer som beskrivits ovan.

Beteendemässiga symtom

För att försöka lindra stress beter sig människor ofta på följande sätt:

• Att äta mer eller mindre än vanligt
• Att sova för mycket eller för lite
• Att isolera sig från andra människor
• Att skjuta upp saker eller ignorera åtaganden
• Att dricka alkohol, röka eller använda droger för att koppla av
• Att utveckla nervösa vanor som att vanka fram och tillbaka, bita naglar, tugga på läppen, trumma med fingrarna eller studsa med knäet

Dessa vanor kan ibland lindra stressen tillfälligt. På sikt förvärrar de dock bara din nuvarande stressnivå genom att addera mer spänning i form av effekterna av över- eller underätning, för mycket eller för lite sömn, nagelbitning och liknande. Ofta är de beteendemässiga symptomen i själva verket tecken på allvarligare underliggande problem.

Att hantera stress och dess symtom

Även om hög stress utan tvekan är skadligt finns det många saker du kan göra för att minska dess påverkan och hantera orsakerna bakom den.

Det kan kännas som om stressen i ditt liv ligger utanför din kontroll, men du kan alltid styra hur du reagerar på livets påfrestningar. Att hantera stress handlar helt om att ta kontroll: ta tag i dina tankar, dina känslor, ditt schema, din omgivning och det sätt på vilket du löser problem – oavsett om det gäller fysisk sjukdom orsakad av stress eller stress orsakad av fysisk sjukdom. Stresshantering innebär att förändra de stressiga situationerna där det är möjligt, justera dina reaktioner när du kan, ta hand om dig själv både fysiskt och mentalt samt avsätta tid för avkoppling och vila.

Om symtomen kvarstår ska du alltid kontakta din läkare för en bedömning, eftersom stressens varningssignaler också kan tyda på andra medicinska problem.