Kava är den torkade roten från växten Piper methysticum, som tillhör pepparfamiljen. För att uppleva dess psykoaktiva effekter kan roten tuggas eller malas till ett pulver som blandas med vatten till ett brunt, beskt te. Redan på 1700-talet noterade medlemmar ur kapten Cooks expedition att invånarna på öarna i södra Stilla havet använde kava vid ceremonier, högtider och sociala sammankomster.
Idag har kava fortfarande stor kulturell betydelse för folken i södra Stillahavsregionen, och drycken konsumeras av människor världen över tack vare sina lugnande egenskaper.
Att dricka små doser kava ger effekter som sömnighet, eufori, muskelavslappning samt domningar i mun och hals. Vid större doser kan drycken däremot orsaka förlust av muskelkontroll, slöhet och blodsprängda ögon.
Enligt Australiens Northern Territorys hälsomyndighet kan ungefär en halv kokosnäve full med kava sätta användaren i djup sömn inom en halvtimme – men personen vaknar vanligtvis nästa dag helt återhämtad, utan baksmälla.
Kava anses inte bidra till aggression, till skillnad från alkohol. Drycken kan till och med hjälpa till att minska alkoholkonsumtionen samtidigt som den erbjuder många av alkoholens sociala fördelar, vilket gör den till ett populärt alternativ i sociala sammanhang.
Därtill kan kava vara till nytta vid lindring av fysiska besvär som huvudvärk, matsmältningsproblem och kramper. Vissa personer rapporterar även att drycken kan underlätta viktnedgång.
Trots sina fördelar finns det betydande risker kopplade till kava. USA:s National Institutes of Health (NIH) varnar för att konsumtion av kava kan ha samband med leverskador, inklusive hepatit och skrumplever, samt med pulmonell hypertension och neurotoxicitet.
Den australiska hälsomyndigheten i Northern Territory pekar också på att regelbundet kavadrickande kan orsaka fjällig hud, sår, apati, nervös darrning och andnöd. Personer som överväger att använda kava bör därför alltid rådfråga läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal i förväg, särskilt om de har leverproblem eller tar andra läkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online