Hur många amerikanska soldater lider av posttraumatiskt stressyndrom?

Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är en psykisk ohälsa som kan utvecklas hos personer som har upplevt eller bevittnat en traumatisk händelse. Tillståndet är särskilt vanligt bland krigsveteraner, som ofta har utsatts för livshotande situationer, förluster av kamrater och långvarig exponering för våld och fara.

Hur vanligt är PTSD bland amerikanska veteraner?

Enligt uppskattningar utvecklar cirka 11–20 procent av de veteraner som har tjänstgjort i ett krigsområde posttraumatiskt stressyndrom. Siffran varierar beroende på faktorer som tjänstgöringens längd, typen av uppdrag och hur många insatser personen deltagit i.

Eftersom USA har över 18 miljoner veteraner skulle detta kunna innebära att så många som fem miljoner amerikanska veteraner lever med PTSD. Mörkertalet tros dock vara stort, eftersom många aldrig söker vård på grund av stigma, bristande tillgång till behandling eller att symtomen inte känns igen.

Vanliga symtom

PTSD kan visa sig på flera sätt. Vanliga symtom inkluderar:

• Tillbakablickar (flashbacks) och återkommande mardrömmar om den traumatiska händelsen
• Kraftig ångest vid minnen, ljud eller situationer som påminner om traumet
• Undvikande av platser, personer eller samtal kopplade till händelsen
• Sömnrubbningar, koncentrationssvårigheter och överdriven vaksamhet
• Känslor av skuld, skam eller emotionell avtrubbning

Vård och stöd

Det är viktigt att komma ihåg att PTSD är ett behandlingsbart tillstånd. Kognitiv beteendeterapi, exponeringsterapi samt i vissa fall läkemedel kan lindra symtomen betydligt. I USA erbjuder Veterans Affairs (VA) specialiserad psykiatrisk vård för veteraner, och flera ideella organisationer arbetar för att öka medvetenheten och underlätta vägen till hjälp.

Att öka kunskapen om PTSD bland soldater och veteraner är avgörande – både för att minska stigmat kring psykisk ohälsa och för att fler ska våga söka det stöd de behöver.