Regeringen i Québec erbjuder alla provinsens invånare en omfattande hälso- och sjukvård. Redan år 1971 infördes ett universellt sjukvårdsprogram som idag förvaltas av provinsens hälsomyndighet, Régie de l'Assurance Maladie du Québec (RAMQ), med finansiering från den kanadensiska staten. Enligt Québecs sjukvårdspolicy ska alla invånare garanteras grundläggande medicinsk vård oavsett inkomstnivå, och subventionerade läkemedelsprogram ska hjälpa pensionärer och personer med ekonomiskt bistånd att klara sina medicinkostnader.
Québecs sjukvårdsmodell är ett arv från provinsens ”tysta revolution” (Révolution tranquille) och Liberalernas politik att stärka statens roll i samhället, enligt McCord Museum of Canadian History. Premiärminister Jean Lesage vann provinsvalet 1960 och lovarade att minska den romersk-katolska kyrkans stora makt genom att låta staten ta över de sociala välfärdstjänster som tidigare sköttes av prästerskapet – bland annat driften av kliniker, sjukhus och skolor. Inrättandet av ett eget utbildningsministerium 1964 och införandet av allmän sjukvård 1971 förändrade provinsen i grunden: staten blev en tydligare aktör i människors vardag och socialdemokratin växte fram som en politisk maktfaktor.
När den allmänna sjukförsäkringen infördes 1971 omfattade den endast grundläggande diagnostik och akut vård. Med åren utökade dock provinsregeringen programmet genom att inrätta Ministeriet för social solidaritet samt subventionera receptbelagda läkemedel för pensionärer och personer utan regelbunden inkomst.
För att få täckning för diagnostiska tester, medicinska behandlingar eller kirurgiska ingrepp krävs enligt RAMQ:s policy att patienten först erhåller en remiss från en allmänläkare. Invånare som saknar fast läkare kan vända sig till läkare vid statligt drivna lokala mottagningar. Med remiss i hand täcker RAMQ fullt ut undersökningar som ultraljud, elektrokardiogram, röntgen samt magnetkamera- och datortomografi. Alla operationer som bedöms medicinskt nödvändiga av en specialist, liksom narkos i samband med medicinska ingrepp, bekostas av Québecs regering.
Ministeriet för social solidaritets välfärdsprogram påverkar hur en del invånare får tillgång till vården. RAMQ är skyldigt att ge utökad täckning till dem som inte har råd med tjänster utanför den ordinarie offentliga försäkringen. Mottagare av socialbidrag erhåller bland annat gratis receptbelagda läkemedel, kostnadsfria tandkontroller och kirurgi i munhålan, samt synundersökningar och delvis ersättning för glasögon.
Trots Québecs omfattande offentliga sjukvårdssystem och Ministeriet för social solidaritet fortsätter privata försäkringsbolag att erbjuda täckning för tjänster som inte subventioneras av RAMQ. Den offentliga vårdförsäkringen täcker exempelvis inte kosmetiska ingrepp, såvida inte en specialist intygar att ingreppet är medicinskt nödvändigt. Tandvårdskostnader för yrkesverksamma vuxna ersätts i regel inte, med undantag för vissa former av oral kirurgi, som borttagning av tumörer eller cystor.
Kanadensare från andra provinser behöver inte byta ut sitt befintliga sjukvårdskort för att kunna använda RAMQ:s tjänster. Québecs regering fakturerar istället patientens hemprovins direkt för utförda vårdinsatser. Den som däremot vill byta till ett kort utfärdat av RAMQ måste ha bott i Québec i minst tre månader innan ansökan kan göras.
Oro för att RAMQ:s sjukvårdsprogram inte längre är ekonomiskt hållbart på grund av växande underskott har fått Québecs regering att undersöka möjligheten att privatisera delar av systemet eller införa brukaravgifter och självrisker. Ett förslag som lanserades av premiärminister Jean Charests regering 2010 innebar en avgift på 25 dollar per läkarbesök, samt en årlig extra sjukvårdsskatt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online