De flesta europeiska länder har successivt gått mot ett mer offentligt finansierat sjukvårdssystem, men i Irland är privat sjukförsäkring fortfarande relativt vanligt förekommande. Även om de flesta tjänster som erbjuds av sjukhus och husläkare omfattas av statligt reglerade tak för avgifter och ersättningar kan vissa privata sjukförsäkringar sänka dessa kostnader ytterligare för konsumenten – och spara betydande summor på lång sikt, särskilt för äldre eller patienter som behöver intensiv vård.
Som i de flesta länder används privat sjukförsäkring i Irland för att betala för privat vård på sjukhus och hos olika vårdprofessionals. Tre huvudsakliga försäkringsbolag erbjuder privat sjukvård i landet: Voluntary Health Insurance Board (VHI), Quinn Direct och det då nystartade bolaget Vivas. Av dessa är VHI den största aktören inom frivillig privat sjukförsäkring och verkar som en halvstatlig organisation med en styrelse utsedd av myndighetspersoner, bland annat hälsoministern.
Till skillnad från exempelvis USA har Irlands invånare rätt till flera kostnadsfria tjänster innan privat försäkring ens behövs. Detta inkluderar all sluten vård inom det offentliga sjukhussystemet, däribland konsulttjänster; behandling på akutmottagning (om du hänvisas av din läkare); samt mödra- och barnavård under graviditeten och upp till sex veckor efter förlossningen. En undersökning som genomfördes sommaren 2006 visade dock att ett antal privata patienter i Irland faktiskt fick vänta längre än offentliga patienter på vissa typer av ingrepp.
Den dagliga avgiften för vårdplats på offentligt sjukhus ligger i genomsnitt på 60 euro, med ett årligt maximaltak på 450 euro. En privat sjukförsäkring minskar sällan de kortsiktiga boendekostnaderna nämnvärt, men ger fördelen av ett enkelrum samt ibland kortare väntetider. Ett besök hos husläkare kostar i genomsnitt runt 45 euro och kan reduceras genom vissa privata försäkringsplaner. Med tanke på att en privat försäkring för en familj på fem personer i snitt kostar cirka 1 000 euro per år krävs dock många besök för att planen ska löna sig ekonomiskt.
Av de fyra miljoner invånare som bor i Republiken Irland har ungefär hälften idag en privat sjukförsäkring. På grund av detta är de exklusiva fördelarna med att välja en privat plan framför den offentliga relativt begränsade: du är aldrig helt garanterad förstahand till behandling. Vid större och mer komplicerade operationer har dock den privata försäkringsinnehavaren fördelen av omedelbar vård och prioriterad uppmärksamhet. Eftersom de privata försäkringsplanerna är prisvärda jämfört med i andra industrialiserade länder tenderar många irländare som har råd att köpa dem att göra just det.
Irländska skattebetalare har dessutom den betydande förmånen att få skatteavdrag för alla utgifter för medicinsk behandling och läkemedel. Även om tandvård och alternativ behandling inte ingår gör denna ordning att irländska invånare får tillbaka en stor del av sina medicinska kostnader vid slutet av räkenskapsåret.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online