Vitpilbark – biverkningar och risker du bör känna till

Vitpilbark har använts i tusentals år som naturlig behandling mot feber och inflammation. Barken innehåller ämnet salicin, som är kemiskt besläktat med den verksamma ingrediensen i aspirin. Extraktet finns idag att köpa i form av kapslar, flytande preparat eller som torkad ört. De flesta människor tål vitpilbark utan problem, men vissa användare har rapporterat biverkningar av olika svårighetsgrad.

Allergi och vanliga biverkningar

Personer som är allergiska mot aspirin bör helt undvika vitpilbark. De vanligaste biverkningarna vid intolerans eller allergi är magbesvär, illamående och diarré. Vissa användare har också upplevt heshet, hosta och svullna ögon.

Mer allvarliga symtom som yrsel, andningssvårigheter, svullnad, klåda eller utslag kan även förekomma. Kontakta läkare omgående om du drabbas av yrsel, förvirring, svart eller tjärliknande avföring, ringningar i öronen eller lättbildade blåmärken. Dessa symtom kan tyda på en allvarlig reaktion mot örten.

Vitpilbark kan i sällsynta fall bidra till allvarliga sjukdomstillstånd:

• Papillär nekros i njurarna – ett tillstånd med vävnadsdöd i njurarna. Symtomen inkluderar blodig, grumlig eller mörk urin, ryggsmärtor, inkontinens samt vävnadsrester i urinen.
• Hypertriglykeridemi – onormalt höga halter av fettämnen i blodet.
• Hyperurikemi – förhöjda nivåer av urinsyra i blodet.

Interaktioner med läkemedel och alkohol

Vitpilbark kan interagera med flera vanliga läkemedel:

• Acetazolamid – ett läkemedel som används mot epilepsi, glaukom och ibland höjdsjuka. Kombinationen med vitpilbark kan ge förvirring, brist på energi och problem med blåskontrollen.
• Blodförtunnande läkemedel – kombinera inte vitpilbark med warfarin, heparin, aspirin eller andra aspirinliknande preparat, eftersom risken för blödningar ökar kraftigt.
• Methotrexat och fenytoin – pilexbark kan höja halterna av dessa läkemedel till giftiga nivåer. Använd dem därför inte tillsammans.
• Diuretika och betablockerare – pilexbark minskar effekten av dessa vätskedrivande och blodtryckssänkande läkemedel.

Kombination med alkohol kan dessutom orsaka maginflammation och blödningar i mag-tarmkanalen.

Gravida, ammande mödrar och barn

Gravida kvinnor rekommenderas att undvika vitpilbark, eftersom salicylater kan vara farliga för det ofödda barnet. Ämnet kan också orsaka utslag hos ammade barn vars mödrar använder salicylater.

Barn mellan 4 och 12 år som får aspirin riskerar att utveckla Reyes syndrom – ett allvarligt tillstånd som ger leverdysfunktion och plötslig hjärnskada. Reyes syndrom brukar inträffa ungefär en vecka efter vattkoppor eller luftvägsinfektioner, vilket innebär att pilbark aldrig ska ges till barn med vattkoppor eller andra virala infektioner. University of Maryland rekommenderar att vitpilbark inte ges till barn under 16 år.