Ashwagandha för viktminskning – så fungerar den ayurvediska adaptogenen

Ashwagandha (Withania somnifera), även känd som vinterkörsbär eller indisk ginseng, är en av de mest använda örterna inom ayurvedisk medicin. När den kombineras med andra kosttillskott som främjar viktnedgång kan ashwagandha bidra till bättre resultat tack vare sina adaptogena egenskaper. Örten anses vara säker att använda och har få kända biverkningar.

Vad är en adaptogen?

Ashwagandha är ingen aptitdämpare enligt den nuvarande förståelsen av dess farmakologiska effekter. Denna urgamla ayurvediska ört betraktas dock traditionellt som en "adaptogen" – ett naturligt ämne som hjälper kroppen att hantera stress och därigenom minska stressrelaterade fluktuationer i kostvanorna.

Kräuterkunniga ser adaptogener som ashwagandha, rosenrot (rhodiola) och ginseng som särskilt lämpade för personer som äter för mycket eller för lite till följd av yttre stressfaktorer. Ashwagandha kan också bidra till att höja ämnesomsättningen och jämna ut oregelbundna matsmältningsproblem, vilket i sin tur kan stödja en hållbar viktnedgång.

Vad säger forskningen?

Fram till 2009 hade inga granskade kliniska studier publicerats om ashwagandhas effekt som aptitdämpare eller ämnesomsättningshöjare – dess effektivitet var varken bevisad eller motbevisad. Däremot visade en översikt från år 2000 att ett stort antal kliniska studier bekräftat örtens adaptogena egenskaper, vilka är extra kraftfulla när ashwagandha används i synergistisk kombination med liknande örter.

Eftersom ashwagandha inte innehåller några stimulantia kan det utgöra ett säkert tillskott tillsammans med exempelvis grönt te, som stimulerar viktnedgången genom sitt koffein- och katekininnehåll. Mekanismen bakom ashwagandhas möjliga roll i viktkontroll handlar framför allt om att sänka kortisolnivåerna – kroppens stresshormon – vilket kan minska stressätning och emotionellt överäta.

Säkerhet och försiktighetsåtgärder

Omfattande djurstudier har inte kunnat påvisa några betydande biverkningar av ashwagandha, ens vid stora doser. En klinisk översikt från 1998 visade inga toxiska effekter hos råtor som fick extremt stora doser av både ashwagandha och ginseng. Översikten konstaterade också att "bägge [örterna] var för sig inte visat någon toxicitet vid långtidsanvändning".

Trots detta bör personer med underliggande sjukdomar och gravida kvinnor rådfråga läkare innan de använder ashwagandha. Som med alla kosttillskott är det klokt att börja med en låg dos och följa rekommenderade mängder på produkternas etiketter.