Cordyceps: användningsområden och hälsofördelar

Cordyceps sinensis har använts inom traditionell kinesisk medicin i minst 700 år. I det vilda är det en parasitsvamp som växer på fjärilslarver, men idag odlas den på trä och sojabönor för att underlätta skörden. Cordyceps har flera användningsområden och betraktas som en utmärkt ört för den allmänna hälsan.

Hjärt- och lungfunktion

Cordyceps sinensis stärker både andnings- och hjärtfunktionen. Örten är populär bland idrottare eftersom den kan öka uthålligheten och lungkapaciteten. En studie publicerad i tidskriften Medicine & Science in Sports & Exercise visade att idrottare som tog 4,5 gram cordyceps dagligen hade dubbelt så högt syreupptag som deltagarna i placebogruppen.

Svampen sänker dessutom det "onda" LDL-kolesterolet samtidigt som det "goda" HDL-kolesterolet höjs. Detta sker genom att makrofager stimuleras – vita blodkroppar som fäster vid blodkärlens väggar och rensar bort kolesterolavlagringar.

Immunförsvaret

Cordyceps är gynnsamt vid ett försvagat immunförsvar, eftersom svampen stimulerar produktionen av immunceller som bekämpar virus och bakterier. Dess antioxidantegenskaper blockerar fria radikaler som orsakar cellskador och åldrande, medan de antiinflammatoriska egenskaperna hjälper till att lindra smärta.

Cancerhämmande egenskaper

Cordyceps sinensis är en värdefull ört i kampen mot cancer. Svampen kan störa cancercellers delning och replikation, vilket gör det svårare för cancern att sprida sig (metastasera). Genom att stimulera immunförsvarets produktion av T-celler och makrofager bidrar cordyceps också till att döda cancerceller och kan snabba på återhämtningen.

Andra användningsområden

Cordyceps används även vid njursjukdomar, tinnitus (öronringning) och manlig impotens. Två verksamma ämnen i svampen – deoxyadenosin och cordycepinsyra, även känd som mannitol – tros kunna motverka impotens och stimulera sexualdriften.

Svampen skyddar dessutom njurar och lever från skador orsakade av långvarig medicinanvändning och miljögifter. För äldre patienter kan cordyceps hjälpa vid mental nedgång, energibrist, åldrande och nedsatt aptit.

Försiktighetsåtgärder

Cordyceps är i allmänhet säkert för de flesta och utan kända biverkningar. Vissa personer bör dock inte använda tillskottet utan handledning av en läkare eller annan vårdgivare – bland annat de som lider av astma, har ett nedsatt immunförsvar eller behandlas för bröstcancer.