Örter och naturmedel vid hiv – så kan de stötta immunförsvaret

Den medicinska behandlingen av hiv har kommit långt, men många som lever med viruset är också intresserade av alternativa, växtbaserade medel. Örter och naturläkemedel används ofta i syfte att stötta immunförsvaret, lindra besvär och förbättra livskvaliteten. Här går vi igenom några av de mest omtalade örterna – samt vad du bör tänka på innan du provar dem.

Grundläggande örter som stärker immunförsvaret

Medicinska preparat baserade på örter har använts över hela världen i århundraden mot en mängd olika åkommor. För personer med hiv, vars immunförsvar står under konstant angrepp, kan örter med immunstimulerande egenskaper vara extra intressanta att utforska.

• Aloe vera – traditionellt använd för sina lugnande och immunstärkande egenskaper.
• Johannesört – en av de mest studerade medicinalväxterna med rykte om att gynna allmänpåverkan.
• Echinacea – klassiskt använd för att aktivera kroppens försvar vid infektioner.
• Ginseng – tros öka energi och motståndskraft hos försvagade patienter.
• Ginkgo, vitlök och astragalus – sägs kunna bidra till att återhämta ett sviktande immunförsvar.
• Lakrits – deglycyrrhizinerad lakrits (DGL) har dessutom använts för sin lenande, lugnande effekt hos hiv-patienter som lider av sår i munnen och halsen.

Viktigt att veta: Johannesört är känt för att interagera med flera antiretrovirala läkemedel och kan minska deras effekt. Kombinera därför aldrig örtpreparat med hivmediciner utan att först rådfråga din läkare.

Kattklo – peruansk ranka med lång tradition

Kattklo (Uncaria tomentosa) är en vedartad klätterväxt från Peru som har använts av urfolket asháninka i generationer. Växten tros stimulera immunsystemets respons på viruset och har studerats för sin förmåga att lindra biverkningarna av AZT-behandling, ett av de äldsta läkemedlen mot hiv och aids.

Rötter och växter från andra världsdelar

Astragalusroten är en klassisk ört inom kinesisk medicin som i österländska kulturer länge använts för att förebygga och bromsa förkortningen av telomerer – skyddssekvenserna i kromosomernas ändar – i immuncellernas arvsmassa. Eftersom hiv angriper kroppens immunceller riktas nu forskningsintresset mot roten även vid just denna virussjukdom. Vissa experter menar att astragalus i framtiden skulle kunna komma att komplettera antiretroviral behandling för hiv-positiva.

Sutherlandia frutescens är en växt som växer vilt i Sydafrika och som idag används som immun- och energihöjare bland personer med hiv och aids. Växten sägs även ha en antidepressiv verkan och används därför ibland för att lindra nedstämdhet och trötthet.

Kom ihåg: örter ersätter aldrig medicinering

Inget örtbaserat medel har visats kunna bota hiv eller ersätta modern antiretroviral behandling (ART). Däremot kan vissa örter, under medicinsk övervakning, bidra till bättre välbefinnande och högre livskvalitet. Eftersom flera naturläkemedel kan interagera med hivmediciner – och i värsta fall försvaga deras effekt – bör du alltid diskutera med din vårdgivare innan du påbörjar någon ny behandling.