Gastrit: Så påverkar inflammationen magsäckens celler

Gastrit är ett tillstånd där magsäckens slemhinna blir inflammerad. Det är en vanlig åkomma som kan bero på flera olika faktorer, bland annat infektion med bakterien Helicobacter pylori, överdriven alkoholkonsumtion samt långvarig användning av vissa läkemedel, exempelvis NSAID-preparat som ibuprofen.

Typiska symtom på gastrit är buksmärtor, illamående, kräkningar och uppblåsthet. I allvarliga fall kan inflammationen leda till blödningar och sår (ulcus) på magsäckens slemhinna.

Vad händer med cellerna i magsäcken?

Magsäckens slemhinna består av ett lager specialiserade celler som kallas epitelceller. Dessa celler har en viktig skyddsfunktion – de skyddar magsäcksväggen mot den starkt syrliga miljö som behövs för att bryta ner maten. När magsäcken blir inflammerad kan dessa celler skadas, vilket får flera konsekvenser:

• Försämrat skydd mot magsyran: När epitelcellernas skyddande lager skadas kan saltsyran angripa slemhinnan själv. Detta kan leda till erosion och sårbildning.
• Ökad produktion av magsyra: Inflammationen kan stimulera produktionen av saltsyra, vilket ytterligare irriterar den redan känsliga slemhinnan och förvärrar symtomen.
• Nedsatt matsmältning: Magsäckens uppgift är att bryta ner maten till mindre beståndsdelar som tunntarmen sedan kan ta upp. Vid inflammation kan denna process störas, vilket i längden kan bidra till näringsbrist och undernäring.
• Blödningar: I svåra fall av gastrit kan den skadade slemhinnan börja blöda. Detta kan leda till anemi (blodbrist) och andra komplikationer som kräver medicinsk vård.

Vanliga orsaker

De mest förekommande orsakerna till gastrit är infektion med bakterien Helicobacter pylori, regelbundet bruk av smärtstillande antiinflammatoriska läkemedel samt högt alkoholintag. Även stress, gallreflux och vissa autoimmuna tillstånd kan bidra till att slemhinnan blir inflammerad.

Behandling

Gastrit behandlas oftast framgångsrikt med läkemedel som minskar magsyraproduktionen, exempelvis protonpumpshämmare, i kombination med livsstilsförändringar. Vid infektion med Helicobacter pylori ges vanligtvis en kur med antibiotika. Kontakta vården om du har långvariga magbesvär, känner dig trött eller upptäcker tecken på blödning, som svart avföring eller blod i kräkningen.