Användningsområden för bensohärspulver

Bensohärspulver är en produkt av bensoharts, en kåda som utvinns från styraxträd som växer naturligt i Thailand och andra öar i Östindien. Bensoharts har skördats i århundraden för användning i parfymer, rökelse, tvål och som medicinskt preparat. Bensohärspulver har en behaglig arom som är söt och fräsch – en doft som påminner om en kombination av balsamved och vanilj.

Rökelse

En av de äldsta användningarna av bensohärspulver är att bränna det i rökelseblandningar. Dess söta, vaniljaktiga doft är varm och lugnande. Personer som tillverkar egna rökelseblandningar blandar ofta bensohärspulver med sandelträ för att skapa en avslappnande atmosfär i ett rum, ett hem eller en bönelokal. Under medeltiden i Europa var bensohärspulver känt som "Friar's Balsam" (munkarnas balsam) och användes då ofta som ingrediens i rökelse.

Bensotinktur

Bensohärspulver kombineras även med alkohol och används som medicinskt preparat i delar av Asien. Droppar av preparatet appliceras på sår och hudutslag för att rengöra och lindra huden innan förband läggs på. Det används också för att behandla munsår och blåsor. Tinkturen används ibland som slemslösande medel vid hosta till följd av förkylning.

Tvål

Av ungefär samma skäl som det tillsätts i rökelse tillsätts bensohärspulver ofta i tvålar för att förstärka doften av en tvålbit. Eftersom det dessutom fungerar som konserveringsmedel och bindemedel är bensohärspulver särskilt eftertraktat i tvålar som innehåller fruktbitar, exempelvis citron, lime eller apelsin. Bensohärspulver tillsätts även i krämer, parfymer och andra kosmetiska produkter för att ge dem både längre hållbarhet och en behaglig doft.

Bensoesyra

Bensoesyra upptäcktes först som ett derivat av bensoharts på 1500-talet av Nostradamus. I slutet av 1800-talet upptäcktes bensons konserverande egenskaper, och med tiden blev bensoesyra en kommersiell produkt som tillsattes som konserveringsmedel i många livsmedel. Den framställs i laboratorier genom partiell oxidation av toluen med syre, där kobolt fungerar som katalysator. Bensoesyra tillsätts ofta i fruktjuicer, läskedrycker och till och med inläggningar för att förlänga deras hållbarhet.